Le Blogue-Média de Marcel Charland

(PC-MC) - L'heure est à la prudence à Québec. Le gouvernement provincial dépose jeudi un budget où l'équilibre des finances publiques ne tient qu'à un fil et où il faut oublier tant les baisses d'impôt que des changements aux taxes de vente.

En effet, les prévisions du gouvernement Charest tablent sur un déficit de 1,37 G$ avant de rééquilibrer le bateau en pigeant une somme équivalente dans une réserve budgétaire.

Cette réserve de 1,8 G$ a été accumulée ces dernières années à même les ventes d'électricité d'Hydro-Québec, une vente d'actifs de la société d'État au Chili et à même des transferts fédéraux en croissance. La réserve aidera Québec à joindre les deux bouts lors des deux prochaines années.

Une nouveauté importante apparaît au tableau: Hydro-Québec devra donner davantage d'argent au gouvernement pour alléger la pression sur les finances publiques. Jusqu'ici, l'investissement gouvernemental dans la société d'État a fait croître la dette. Les trois quarts des profits d'Hydro seront dorénavant versés en dividendes, contre la moitié auparavant. Ainsi, la province espère rafler 640 M$ de revenus additionnels en 2007-08 et 600 M$ en 2008. Avec cette mesure, Québec éviterait de gonfler sa dette de 11 G$ d'ici 2026. La société d'État devra toutefois emprunter davantage pour se financer.

«La solidité financière d’Hydro-Québec permet cette révision de la politique de versement du dividende sans compromettre ses capacités de développement, indique la ministre des Finances Monique Jérôme-Forget dans son discours à l'Assemblée nationale. L’hydroélectricité, c’est notre or bleu. Nous devons valoriser cet important actif dont la valeur économique dépasse largement la valeur comptable inscrite aux comptes publics.»

Bonne nouvelle du côté de la dette collective: elle a diminué de 241 M$ en raison de la vigueur du dollar canadien. Par contre, la dette calculée pour les fins de la loi portant sur sa réduction s'élève à 124,5 G$, soit 41,6% du produit intérieur brut de la province. Québec l'évaluait à plus de 50% de l'économie en 1998 et tente faire baisser ce pourcentage à 25% d'ici 2026.

Au total, les dépenses de programmes d'environ 63,9 G$ représentent 18,4% de l'économie pour l'exercice financier couvert par ce budget.

Les prévisions économiques de la ministre se veulent très prudentes. Québec s'attend à une croissance de 1,5% en 2008, contre 2,4% l'an dernier. L'inflation pancanadienne se situerait à 1,5% cette année, les dépenses des ménages devant grandir moins vite qu'auparavant.

«L’économie américaine connaît des difficultés, dit Mme Jérôme-Forget pour justifier ses prévisions. Certains parlent même de récession. Or, le Québec n’est pas étanche au contexte économique nord-américain. Pas moins de 75% de nos exportations internationales prennent la route des États-Unis. Toutefois, les gestes posés par notre gouvernement devraient permettre au Québec d’éviter une récession.»

«Les baisses d’impôt d’un milliard de dollars entrées en vigueur le 1er janvier dernier, enchaîne-t-elle, combinées aux investissements massifs dans les infrastructures et le développement énergétique, ont pour effet de soutenir notre activité économique.»

Priorité à la santé et à la famille

Du côté des nouvelles dépenses, le gouvernement accorde la priorité à ses «grandes missions». La Santé voit son enveloppe augmenter de 5,5% à 25,5 G$. À elle seule, elle occupe 44,7% des dépenses de programmes en 2008-09. Le budget de l'Éducation est bonifié de 4,6%. La famille et les aînés obtiennent une hausse de 5,5%. Ensemble, ces secteurs raflent 88% de l'argent neuf avec 2,3 G$. Les autres portefeuilles des ministères voient leurs dépenses monter de 0,3% en moyenne.

Les dépenses en santé doivent couvrir l'augmentation des salaires, l'équité salariale et la variation des contributions des employeurs aux régimes de retraite. Aussi, les coûts liés au vieillissement de la population, les nouveaux équipements et le coût croissant des médicaments sont calculés dans les montants.

Qu'en est-il de la famille ? Québec créera 18 000 places additionnelles sur cinq ans dans les garderies, après en avoir annoncé 2000 en juillet 2007. Cela portera la taille du réseau à 220 000 places.

Ne voulant pas laisser dans l'inégalité les familles qui n'ont pas recours aux garderies à 7 $, la ministre fera monter le crédit d'impôt remboursable pour les frais de garde. Les familles ayant des revenus de 100 000 $ et moins en bénéficieront. Par exemple, le crédit s'élèvera à 60% des frais admissibles pour un revenu de 46 755 $ à 82 100 $.

Constatant le vieillissement de la population, la ministre Jérôme-Forget débloque presque 1 G$ sur cinq ans pour les aînés. Elle augmente et simplifie le crédit d'impôt pour le maintien à domicile d'une personne âgée, le taux passant de 25% à 30% ou un maximum de 4680 $ par année. Cette mesure coûtera 35 M$ par année et procurera un gain moyen de 114 $ à 310 000 personnes. De plus, un crédit de 30% pour un maximum de 5200 $ par année est accordé aux aidants naturels qui trouvent une aide de remplacement.

Les Chagnon et la taxe sur le tabac au secours des enfants

Voyant dans le rétroviseur la dure situation des enfants de 5 ans et moins en milieu défavorisé, Québec s'allie à la Fondation Lucie et André Chagnon (anciens propriétaires de Vidéotron). Ensemble, ils créent un fonds de développement et de lutte au décrochage de 400 M$ sur 10 ans. Québec y versera 15 M$ par année à partir des taxes sur le tabac, contre 25 M$ donné par les Chagnon.

«Ce fonds financera des initiatives visant à favoriser le développement global des enfants, dit la ministre, tant sur le plan physique que sur les plans psychologique, cognitif et moteur, afin de mieux les préparer à la scolarisation.»

Un autre fonds créé conjointement, de 200 M$ sur 10 ans, vise le développement de services auprès des aidants naturels.

Cherchant à renflouer les coffres des universités qui augmentent sans cesse leurs frais afférents afin de boucher les trous, Québec leur alloue 250 M$ sur cinq ans. C'était un engagement déjà pris par le gouvernement. L'enseignement supérieur devrait recevoir un total de 1 G$ d'ici 2012 afin de renforcer la capacité d'enseignement et la recherche, avec l'espoir de faire rayonner le Québec sur la scène internationale.

Du côté de la formation professionnelle, le budget comprend 150 M$ de nouvelles dépenses sur cinq ans, visant à resserrer les liens entre les entreprises et les centres de formation.

«D’ici 2011, le Québec devra combler 700 000 emplois, indique la ministre Jérôme-Forget. Dans toutes les régions, on voit des affiches sur lesquelles on lit : "Nous embauchons." Nous manquons d’ingénieurs, d’infirmières et aussi de soudeurs, d’électriciens et de techniciens.»

Toujours dans le monde du travail, Québec accélère le pas en matière de transition de l'aide sociale vers le travail. Le budget prévoit un supplément à la Prime au travail, créée par le ministre des Finances Yves Séguin en 2005. La prime est bonifiée de 200 $ par mois, ce qui ajoute 3,32 $ l'heure au revenu d'un travailleur effectuant 25 heures par semaine au salaire minimum. Des conjoints peuvent obtenir leur supplément de façon égale. La prime englobera aussi les personnes touchées par des contraintes sévères à l'emploi.

S'adressant tant aux travailleurs, aux chômeurs qu'aux assistés sociaux, le gouvernement investit 196 M$ sur cinq ans dans un Pacte pour l'emploi qui sera annoncé prochainement. Cet argent doit notamment servir à faire sauter les obstacles à l'embauche d'immigrants.

«Le Pacte pour l'emploi se donne des cibles précises: réduire de 50 000 le nombre de prestataires de l’aide sociale et offrir une formation à 250 000 travailleurs de plus, dit Mme Jérôme-Forget. Aussi, plus de 4800 entreprises pourront bénéficier d’un accompagnement accru pour la formation de leurs travailleurs.»

Parlant d'immigration, le budget prévoit une augmentation de 20% des sommes qui y sont consacrées afin de favoriser l'intégration et la francisation. Et parlant d'embauche, Québec hausse le crédit d'impôt sur les salaires de stagiaires immigrants ou handicapés en milieu de travail. Pour les entreprises, il passe de 30% à 40%. Pour les particuliers, le taux passe de 15% à 20%.

Par ailleurs, quelques gouttes d'encre verte ont été imprimées sur le budget. Le gouvernement consacre 12 M$ sur cinq ans aux technologies propres, en plus des 225 M$ déjà disponibles. À cela s'ajoutent 106 M$ pour la protection du patrimoine naturel.

Le gouvernement lance aussi le programme des Communautés rurales branchées pour étendre l'accès à Internet haute vitesse à l'ensemble de la province. Cette dernière mesure coûtera 20 M$.

Enfin, la ministre Jérôme-Forget a calqué une mesure lancée par les conservateurs au fédéral à la fin de février. Elle permet aux Québécois de se prévaloir d'un Compte d'épargne libre d'impôt (CELI). Les épargnants pourront y mettre 5000 $ par année et les gains effectués seront libres d'impôt, même après un retrait. Les cotisations inutilisées pourront être reportées à l'année suivante.

(PC-MC) - - Le porte-parole de l'opposition officielle en matière de finances, Gilles Taillon, recommandera à ses collègues députés d'appuyer le budget provincial déposé jeudi.

M. Taillon a affirmé que le budget reflétait l'esprit de ses négociations prébudgétaires avec la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget.

Même s'il ne s'agit pas d'un budget qui passera à l'histoire, a dit M. Taillon, le document contient néanmoins une mesure destinée aux familles qui améliorera l'accessibilité aux garderies. Il a aussi noté que des thèmes et propositions de l'Action démocratique du Québec se retrouvent dans certaines mesures budgétaires.

«La famille et les mesures visant à améliorer l'investissement privé étaient au coeur de nos préoccupations», a déclaré M. Taillon. Il a toutefois affirmé que les adéquistes avaient des ambitions plus grandes à propos des mesures pour la famille.

Quant au Parti québécois, qui forme le deuxième groupe d'opposition à l'Assemblée nationale, ses représentants ont exprimé plus de réserves.

François Legault, porte-parole péquiste des dossiers des finances, a souligné que le budget aurait été déficitaire sans le recours à une réserve budgétaire de 1,3 milliard de dollars. Sans dire s'il allait faire une recommandation aux députés de son parti, il a insisté sur les inquiétudes relatives à la situation économique.

«Ce budget contient un record de mesures annoncées sur cinq, voire même dix ans, mais qui n'auront aucun effet sur l'année qui vient, a dit M. Legault. Pire, ce budget consacre le retour à un déficit technique de 1,3 milliard de dollars, selon les principes comptables généralement reconnus.»

Les groupes parlementaires de l'opposition devaient tous deux se réunir en caucus, jeudi soir, afin de discuter du budget.

Le gouvernement minoritaire du premier ministre Jean Charest doit impérativement obtenir l'appui au budget d'au moins un des partis d'opposition afin d'éviter le déclenchement d'une élection.

Les deux responsables des finances des partis d'opposition ont chacun participé à des négociations prébudgétaires, au cours des dernières semaines.

Le mois dernier, l'ADQ avait fait connaître ses demandes, qui comprenaient notamment un programme d'allocation pour les familles n'ayant pas accès aux services de garde, dont le budget annuel s'élevait à environ 1 milliard de dollars.

Le PQ avait de son côté réclamé des mesures pour les secteurs manufacturier et de la foresterie, ainsi que des investissements pour la famille et l'éducation.

(PC-MC) - La ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, a présenté jeudi un budget prudent et sans artifice, essentiellement tourné vers l'entreprise, dans l'espoir d'atténuer l'impact d'une économie qui tourne au ralenti.

Le premier ministre Jean Charest avait promis un budget qui serait tout sauf flamboyant et il a tenu parole, avec un ensemble de mesures peu spectaculaires, qui tiennent visiblement compte du contexte économique incertain des mois à venir.

Québec se sert donc de son budget 2008-2009, bien que modestement, pour favoriser l'investissement et accroître la productivité par une meilleure formation de la main-d'oeuvre.

Comme quoi la situation financière est serrée, la ministre a dû utiliser sa réserve de 1,3 milliard $ pour boucler son budget et éviter de sombrer dans les déficits. Mme Jérôme-Forget n'aura plus que 200 millions $ de marge de manoeuvre, en cas de coup dur.

Contrairement à l'an passé, aucune nouvelle baisse d'impôts n'a été annoncée.

(AFP-MC) - La saison 2008 de Formule 1 qui s'ouvre dimanche à Melbourne promet pas mal de suspense puisque avec la nouvelle réglementation technique et la suppression des aides électroniques, personne ne sait véritablement où se situer par rapport à la concurrence.

La première interrogation concerne les deux équipes au-dessus du lot la saison passée: Ferrari, champion en titre, et McLaren. Ces deux écuries semblent avoir conservé une petite longueur d'avance sur le reste du plateau, mais laquelle des deux prendra l'avantage ce week-end ?`

Côté italien, si la performance semble être au rendez-vous, quelques doutes subsistaient ces dernières semaines au niveau de la fiabilité.

«On a une bonne voiture et on devrait pouvoir se battre pour la victoire à toutes les courses, donc pour le titre mondial. Mais, en même temps, on ne sait pas trop où on en est par rapport à la concurrence. Il y a deux équipes de pointe et je n'ai pas trop envie de m'avancer. On va essayer de bien démarrer la saison, mais on fera le point après quelques courses», estimait jeudi le Finlandais Kimi Raiikkönen, champion du monde en titre.

Le tracé de l'Albert Park lui avait bien réussi l'année passée. Le Finlandais y avait réalisé un beau triplé: pole position, victoire et meilleur tour en course.

Suppression de l'antipatinage

McLaren, qui a bien des choses à se faire pardonner cette saison, a de son côté couvert plus de 14 000 kilomètres d'essais cet hiver. De quoi aborder cette première course avec confiance.

«On doit réussir le meilleur départ possible, insiste le pilote britannique Lewis Hamilton. Mon but est de remporter la course et on va tous travailler dur pour atteindre cet objectif.»

Les «flèches d'argent» avaient pris les deuxième et troisième places à Melbourne l'an dernier.

Néanmoins, «l'ordre logique» des choses pourrait se trouver perturbé par la nouvelle donne au niveau technique, avec des procédures de départ désormais 100% manuelles, la suppression de l'antipatinage et du système de frein-moteur.

Plusieurs écuries ambitieuses guettent le moindre faux pas des deux ténors, à commencer par BMW Sauber, Williams, Red Bull, Toyota et Renault.

«La première course sera le juge de paix et également la première véritable occasion d'étalonner les équipes les unes par rapport aux autres, estime l'Espagnol Fernando Alonso, revenu à l'intersaison dans le giron de l'équipe française. Nous aurons les idées plus claires au sujet de notre position concurrentielle après le Grand Prix d'Australie.»

Chaleur accablante

Le circuit australien, un tracé temporaire qui serpente dans un vaste parc de Melbourne, est en tout cas un casse-tête pour toutes les écuries. L'adhérence varie entre les premières séances d'essais, courues sur une piste sale, et la fin du week-end, quand la gomme laissée sur les trajectoires offre une meilleure adhérence. Les réglages des voitures doivent donc être ajustés tout au long du week-end.

S'ajoute cette année un autre paramètre, avec une chaleur accablante rarement vue à Melbourne, où on annonce près de 40 degrés pour dimanche. «Ce sera intéressant, d'autant que les derniers essais se sont effectués par une température assez fraîche. Là, ça va être complètement différent, estime Lewis Hamilton. Ce sera une bonne préparation pour la semaine prochaine» et l'étouffant Grand Prix de Malaisie.

Malgré l'accueil chaleureux du public australien et les bonnes impressions des pilotes, le circuit australien, également très exigeant pour les freins, pourrait malgré tout disparaître du calendrier dans les années à venir. Bernie Ecclestone, le grand patron de la F1, a en effet mis la pression sur Melbourne et voudrait une course de nuit, ce qui permettrait aux téléspectateurs européens de suivre l'épreuve à un horaire plus décent.

Mais les organisateurs s'y refusent, notamment en raison du coût financier qu'une telle opération nécessiterait.

Preuve de leur bonne volonté, ils ont quand même consenti à faire partir la course plus tard que d'habitude, à 15h30 heure locale (05h30 en France) au lieu de 14h00. L'an prochain, le départ sera même donné à 17h00 (soit 07hOO en France). En espérant que ces efforts convaincront Bernie Ecclestone.

(PC-MC) - Mario Dumont démontre qu'il est un parfait irresponsable en cautionnant le soulèvement des travailleurs de Chibougamau, a estimé jeudi le premier ministre Jean Charest.

Depuis dimanche, des employés de l'entreprise Chantiers Chibougamau perturbent la circulation sur la route 167, paralysant la circulation des véhicules lourds. Les manifestants veulent de cette façon arracher du ministre des Ressources naturelles, Claude Béchard, des garanties d'approvisionnement en bois pour l'entreprise.

À l'Assemblée nationale, le chef de l'opposition officielle a accusé le gouvernement de vouloir réprimer les travailleurs en faisant appel à l'escouade anti-émeute de la Sûreté du Québec plutôt que d'écouter leurs doléances.

M. Charest a répliqué que le leader de l'ADQ est un irresponsable qui agit de manière déshonorable, en appuyant un mouvement de désobéissance civile.

Quant à lui, le ministre Béchard a nié avoir déjà en main le nouveau calcul de la possibilité forestière, qui déterminera l'approvisionnement de l'usine du nord du Québec.

Il a assuré qu'il rencontrera les représentants de Chantiers Chibougamau dès qu'il aura obtenu les calculs du Forestier en chef.

(Le Soleil-MC) - Au cours des trois dernières semaines, deux incendies majeurs ont été nourris par du gaz naturel parce que Gaz Métro n’a pas été en mesure de couper l’alimentation en raison d’une accumulation de neige trop importante sur les branchements. Pourtant, cette négligence ne devrait pas survenir puisqu’il incombe au propriétaire de l’immeuble de rendre ces endroits accessibles.

«Les branchements au gaz naturel et les compteurs d’Hydro-Québec doivent être accessibles en tout temps et cette responsabilité revient au propriétaire du logement», a indiqué Jean-Pierre Leblanc, relationniste pour la Régie du logement du Québec.

Aussi, contrairement à ce que les gens peuvent penser, le propriétaire n’a pas, par la loi, ordre de pelleter le devant des fenêtres des logements situés au sous-sol des immeubles.

«Les fenêtres du sous-sol, c’est un peu comme les balcons à l’usage exclusif des locataires, a souligné M. Leblanc. Les locataires doivent déneiger leur balcon, tout comme le devant de leurs fenêtres, si leur logement se trouve au sous-sol.»

Inscription au bail

M. Leblanc rappelle que le propriétaire doit aussi déneiger les portes de sortie de secours de l’immeuble, tout comme les entrées empruntées par tous les locataires pour se rendre à leur logement.

«Il ne faut pas oublier que le propriétaire et le locataire peuvent s’entendre sur les responsabilités reliées au déneigement sur le bail. Une partie du travail de déneigement peut notamment être fait par le locataire, si c’est écrit sur le bail.»

(RC-MC) - À compter du 31 mai, les commerçants devront s'être conformés à la nouvelle loi selon laquelle les produits du tabac doivent être rangés dans des tiroirs ou des armoires fermées.

Certains commerçants estiment toutefois que la mesure coûte cher. Marlène Bélanger, propriétaire d'un dépanneur, a dépensé 7000 $ pour un meuble qui contiendra les produits du tabac, une dépense obligatoire qui selon elle s'ajoute à la perte de revenus. « Ça nous enlève les escomptes que les fournisseurs nous donnaient, les ristournes. Parce qu'il y avait des présentoirs, ils nous payaient par année pour garder les cigarettes à la vue », explique Mme Bélanger.

Les marchands dépanneurs soutiennent qu'ils n'auront pas assez d'espaces fermés pour garder tous les produits du tabac et que la clientèle ira ailleurs, croit Yves Servais, directeur adjoint de l'Association des marchands dépanneurs et épiciers du Québec. Il estime que la nouvelle mesure risque de pousser davantage les fumeurs vers la contrebande. « Et ce qui est encore plus frustrant, dit-il, c'est que le gouvernement va envoyer des inspecteurs contrôler des détaillants qui essaient de vivre légalement de leur commerce ».

Le gouvernement du Québec espère par cette mesure contribuer à réduire la consommation de produits du tabac, surtout chez les jeunes où le taux de tabagisme atteint 15 %.

D'autres restrictions attendent éventuellement les détaillants. Le gouvernement veut limiter à une seule les affiches publicitaires dans les points de vente. Elles devront être en noir et blanc. Il veut aussi interdire la vente à l'unité les petits cigares aromatisés, un produit fort populaire chez les jeunes.

(RC-MC) - Depuis jeudi matin, des comprimés contenant des produits naturels sont en vente libre dans des dépanneurs Couche-Tard du Québec.

Les comprimés qui comportent notamment des extraits de bois de velours, de ginko biloba ou de ginseng promettent de désintoxiquer le foie, d'aider à améliorer la santé cardiovasculaire, de favoriser le bien-être émotionnel ou d'augmenter la libido.

L'Ordre des pharmaciens est préoccupé par la vente de ces produits dans les dépanneurs. Le pharmacien-conseil et ancien président de l'ordre, Jean-Yves Julien, observe que les produits ciblent une clientèle jeune. Les pharmaciens craignent la banalisation de la consommation de comprimés.

Les pharmaciens soulignent par ailleurs la vulnérabilité des clientèles visées qui, souvent, consomment plusieurs substances en même temps, ce qui peut présenter des risques pour la santé.

(PC-MC) - Le budget de la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, est attendu avec impatience dans les régions du Québec.

À Québec, le maire Régis Labeaume espère des sommes pour les municipalités, qui, dit-il, ont beaucoup de responsabilités. « Il y a de nouveaux paradigmes dans la société, immigration, environnement et en plus, les gouvernements nous imposent des nouvelles règles sur la couverture dans le domaine des incendies et tout ça. Ça va prendre de l'argent à un moment donné parce qu'il y a une limite à ce qu'on peut demander aux payeurs de taxes », affirme le maire Labeaume.

Le maire souligne que les municipalités, qui se chargent de l'entretien des infrastructures, des égouts et du déneigement notamment, ont besoin d'un coup de pouce financier. La Ville de Québec a d'ailleurs dépassé son budget de déneigement pour l'année 2007-2008 et le déficit pourrait atteindre 12 millions de dollars d'ici la fin de l'année.

Les entreprises espèrent aussi de l'aide de Québec. Les régions centrales dont fait partie la région de Chaudière-Appalaches souhaitent que Québec donne suite au rapport Gagné. Le président de la Coalition des régions pour l'entraide économique équitable, Jacques Blouin, demande que le gouvernement s'inspire des grandes orientations du rapport. « De façon à mettre un terme à des subventions qui servent à couper des prix », dit M. Blouin.

Déposé en février dernier, le rapport Gagné sur l'aide fiscale aux régions et à la nouvelle économie a recommandé d'abolir les crédits d'impôt à l'emploi pour les remplacer par des crédits d'impôt à l'investissement.

Toutefois, cette recommandation est décriée par la coalition des sept régions ressources du Québec.

La ministre Jérôme-Forget doit présenter son deuxième budget vers 16 h, jeudi, à l'Assemblée nationale.

(PC-MC) - Malgré les importantes précipitations de neige qu'a connues le Québec au cours de l'hiver, la Sécurité civile ne craint pas un printemps «chaud» pour les rivières du Québec.

L'organisme est d'avis qu'il faudrait un mélange de précipitations de pluie abondantes et de fortes chaleurs pour que la situation devienne inquiétante.

Mais il admet que le potentiel est tout de même là, puisque qu'il y a beaucoup d'eau dans la neige accumulée au sol.

Le réseau de surveillance des rivières traditionnellement à risques est tout de même aux aguets, particulièrement dans les régions de la Capitale-Nationale, de Chaudière-Appalaches, du Bas-Saint-Laurent et de la Gaspésie, où les quantités de neige accumulée sont les plus importantes à l'échelle du Québec.

Les rivières comme la Chaudière, en Beauce, la Nicolet, au Centre-du-Québec, ou la Yamaska et la Huntingdon, en Montérégie, montrent pour l'instant des débits très bas et très stables.

Malgré la neige abondante, on ne peut conclure à un risque plus élevé d'inondation. Au contraire, déclare le porte-parole, Jean-Pierre Bazinet, qui rappelle que certains hivers peu neigeux ont laissé des printemps très actifs sur les rivières.

(AFP-MC) - Un attentat à la voiture piégée a fait au moins 18 morts en plein coeur de Bagdad. L'explosion a aussi fait 43 blessés.

Le drame est survenu dans une ruelle commerçante près d'un important carrefour. Des dizaines de magasins ont été endommagés.

Les autorités recherchent le second occupant du véhicule qui s'est eclipsé quelques minutes avant l'explosion. Il porterait une veste d'explosifs, faisant craindre un autre attentat.

Le propriétaire d'un commerce d'articles de sports a raconté ce qui s'est passé à l'AFP.

« Une voiture avec à son bord deux hommes s'est arrêtée au milieu de la route devant mon magasin. L'un des deux hommes est descendu. J'ai dit au conducteur qu'il ne pouvait pas rester là. Il m'a répondu: juste un peu de patience, s'il vous plaît, mon ami est allé chercher de la marchandise, il revient dans une minute. Quelques instants plus tard, tout a explosé. Après cela, je ne me souviens plus de rien. J'ai perdu connaissance et on m'a réveillé en me jetant de l'eau sur la figure. Je n'ai pas été touché car j'étais assis derrière mon comptoir en ciment ».

Il s'agit du troisième attentat d'importance depuis le début février, une série qui signe la fin de l'accalmie observée depuis la fin de l'automne.

Le 1er février, au moins 98 personnes ont été tuées et 208 blessées dans deux attentats-suicides à Bagdad. Toujours dans la capitale, le 6 mars, un double attentat a fait au moins 68 morts.

Entre-temps, à Mossoul, dans le nord du pays, le corps de l'archevêque chaldéen Faraj Rahou a été retrouvé. Il avait été enlevé il y a moins de deux semaines par des hommes armés.

Le pape Benoît XVI s'est dit profondément attristé par la mort du prélat. Selon la télévision de la communauté chrétienne en Irak, ce sont les ravisseurs qui ont indiqué où ils avaient enterré le corps.

La cause de la mort n'a pas été précisée, mais Mgr Rahou était un homme malade qui prenait des médicaments.

Les chrétiens d'Irak sont régulièrement la cible d'enlèvements, voire de meurtres commis autant par des insurgés chiites que sunnites.

(La Presse-MC) - La phase initiale du resserrement du crédit est passée, affirme le gouverneur de la Banque du Canada.

La phase initiale du resserrement du crédit est passée et les gens comprennent maintenant mieux ce qui s'est passé et ce qui doit être fait pour rétablir le cours normal des choses, a affirmé jeudi le gouverneur de la Banque du Canada, Mark Carney.

Le nouveau patron de la banque centrale a affirmé devant la Chambre de commerce de Toronto que les autorités et les banquiers voient maintenant comment un excès de confiance, un manque de transparence et le manque de rigueur dans les pratiques de prêt ont engendré les turbulences financières des derniers mois.

Les prêteurs ont tiré de dures leçons, a estimé M. Carney, et ils sont prêts à modifier les comportements à l'origine de la crise.

Le gouverneur a du coup indiqué que plusieurs des pratiques qui ont contribué aux turbulences ont déjà commencé à être modifiées.

M. Carney a de plus insisté sur l'importance de la politique monétaire et son rôle stabilisateur lors de périodes d'incertitude, et, par conséquent, il a fait valoir que la priorité de la banque centrale reste de maintenir l'inflation à un niveau bas, stable et prévisible.

(La Presse-MC) - Le dernier roman des aventures du jeune sorcier inventé par la Britannique J.K. Rowling, Harry Potter et les reliques de la mort, sera porté à l'écran en deux films qui sortiront à six mois d'intervalle, indique jeudi la presse spécialisée de Hollywood.

Des responsables de la Warner, la société de production de Harry Potter, ont indiqué au magazine Variety que le septième et dernier volume de la célèbre série sera réalisé par David Yates qui avait déjà mis en scène Harry Potter et l'ordre du Phénix.

Les distribution des deux longs métrages, Harry Potter et les reliques de la mort, première partie et Harry Potter et les reliques de la mort, deuxième partie est prévue entre 2010 et 2011.

La série des Harry Potter, dont le premier opus a été réalisé en 2001, a rapporté 4,47 milliards dans le monde, battant les six épisodes de La guerre des étoiles, qui avaient totalisé 4,23 milliards de dollars de recettes depuis ses débuts en 1977.

(PC-MC) - Des collègues des deux policiers accusés de voies de fait sur Anne-Marie Péladeau ont été appelés comme témoins, jeudi, au palais de justice de Montréal.

Rappelons que le procès a débuté mardi avec le dépôt en preuve des images captées par l'hélicoptère de TVA, le 12 octobre 2005, montrant l'arrestation musclée d'Anne-Marie Péladeau par les agents Roberto Sforza, âgé de 39 ans, et Fabio-Nicola Cavaliere, âgé de 32 ans.

Appelé à témoigner par la poursuite, jeudi, Carl Melançon, un superviseur au Centre opérationnel Est de la police de Montréal, où avait été conduite Mme Péladeau après son arrestation, est venu dire que celle-ci lui avait paru passive et coopérative. Par contre, il a ajouté qu'elle semblait intoxiquée.

M. Melançon avait par ailleurs constaté que Mme Péladeau arborait une légère coupure au-dessus d'un oeil. Il a alors appelé des techniciens d'Urgences- Santé, qui ont recommandé son transport à l'hôpital.

D'autre part, Carl Melançon a indiqué qu'il avait remarqué qu'un des deux policiers accusés, Fabio-Nicola Cavaliere, était très nerveux, lui qui est plutôt calme en temps normal.

Jeudi, la poursuite a également déposé en preuve une vidéo de surveillance du poste de police, le jour de l'arrestation.

Une technicienne en scène de crime de la police de Montréal devait être appelée à la barre, plus tard jeudi. Linda Benoit a pris des photographies à l'intérieur du véhicule de police dans lequel Anne-Marie Péladeau a été amenée au poste. On peut notamment y voir deux traces d'une substance rougeâtre. Des prélèvements ont également été effectués.

(PC-MC) - À Ottawa, la Chambre des communes devrait approuver jeudi la prolongation de la mission canadienne en Afghanistan jusqu'en 2011.

Conservateurs et libéraux sont parvenus à s'entendre sur le texte de la motion.

Le Bloc québécois et le NPD devraient cependant voter contre.

Mercredi, le ministre des Affaires étrangères, Maxime Bernier, a pourtant admis que les conservateurs n'avaient toujours pas trouvé les 1000 soldats supplémentaires qui doivent venir en renfort aux soldats canadiens à Kandahar. Il s'agit d'une condition essentielle pour que le Canada reste en Afghanistan jusqu'en 2011.

Les troupes libérales de Stéphane Dion ont aussi confirmé, mercredi, qu'elles n'avaient pas l'intention de défaire le gouvernement et de provoquer le déclenchement des élections cette semaine.

Le porte-parole en matière de Défense, Denis Coderre, cité par la Presse canadienne a même affirmé qu'« un futur gouvernement libéral est très satisfait de cette motion-là », qui, selon lui, est quasiment identique à celle rédigée par le parti en début d'année.

Les conservateurs de Stephen Harper auront donc survécu à deux votes cruciaux, un premier sur le budget et le second sur la prolongation de la mission canadienne en Afghanistan.

(AFP-MC) - Les marchés boursiers nord-américains ont piqué du nez dès l'ouverture de la session, jeudi, plongeant dans le sillon des places boursières européennes et asiatiques.

Peu après midi, les deux gros indices new-yorkais, le Dow Jones et le Nasdaq, perdaient respectivement 0,48 % et 0,22 %. À Toronto, le TSX peinait à se maintenir à son niveau d'ouverture.

Sur les marchés européens et asiatiques, on assistait à une déprime similaire.

Ainsi, le CAC 40 parisien chutait en fin de séance de 1,26 %, une perte similaire à celles enregistrées à Londres (1,49 %) et à Francfort (1,33 %).

En Asie, des marchés rendus fébriles par l'annonce de la faillite prochaine du grand fonds d'investissement américain Carlyle Capital Corporation (CCC) ont connu une journée très difficile.

Au Japon, où le yen a atteint son plus haut niveau en plus de 12 ans face à un dollar américain moribond, le Nikkei a cédé 3,33 % à la clôture. Des baisses équivalentes ont aussi été constatées à Hong Kong (4,79 %), Singapour (3,85 %), Séoul (2,60 %) et Shanghai (2,43 %).

Les difficultés américaines, qui pèsent très lourdement sur le billet vert et qui excitent les spéculateurs du monde entier, ont propulsé l'or et le pétrole à des valeurs records.

L'or, considéré depuis toujours comme la valeur refuge la plus sûre, a franchi, jeudi, le cap symbolique des 1000 $. Le métal précieux n'a toutefois pas atteint son plus haut niveau en valeur réelle, à 850 $, atteint en 1980 au plus fort de la Révolution iranienne, ce qui équivaudrait aujourd'hui à plus de 2100 $.

Les cours pétroliers, quant à eux, se sont légèrement tassés en milieu de séance pour se maintenir autour de 110 $US le baril de brut.

(AFP-MC) - Un homme a été arrêté cet après-midi après avoir traversé en courant une piste de l'aéroport londonien d'Heathrow en direction d'un avion, déclenchant une importante alerte à la sécurité, a-t-on appris de source policière.

L'homme portait avec lui deux sacs à dos, selon des employés de l'aéroport. La police a procédé à leur explosion contrôlée mais les sacs ne contenaient apparemment pas d'explosif, laissant penser qu'il s'agit plutôt d'un manifestant, selon ces sources.

«Un homme courait vers un vol d'Emirates», a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police. «Il a été évacué. Nous pensons qu'il agissait seul», a ajouté ce porte-parole.

L'homme avait été rapidement maîtrisé après son entrée sur le tarmac de l'aéroport, à approximativement 10 h HAE.

La BBC a cité un témoin disant avoir vu l'homme escalader le grillage extérieur de l'aéroport, courir sur la piste, avant d'être entouré par la police et les chiens policiers.

La Grande-Bretagne est sous haute alerte antiterroriste depuis les attentats de juillet 2005, qui avaient fait 56 morts, dans les transports en commun de Londres.

La piste où s'est produit l'incident a été partiellement fermée, ce qui devrait provoquer des retards pour certains vols, a indiqué un porte-parole de l'aéroport.

C'est la seconde fois en quelques jours qu'un homme parvient à pénétrer sur une piste à Heathrow.

Le 25 février, quatre militants de Greenpeace avaient été arrêtés après être parvenus à grimper sur le toit d'un Boeing 777, d'où ils avaient brandi des messages dénonçant le projet d'extension de l'aéroport londonien.

Le gouvernement britannique envisage la construction d'ici 2020 d'une troisième piste à Heathrow, un projet très controversé parmi les écologistes et les riverains.

L'incident de jeudi est intervenu la veille de l'inauguration officielle, en présence de la reine Elizabeth, du terminal 5 d'Heathrow, qui doit permettre d'accroître la capacité de l'aéroport à 100 millions de passagers par an.

Situé à l'ouest de Londres, Heathrow est le premier aéroport européen, avec 68 millions de passagers par an.

(PC-MC) - Au lendemain de la tragédie qui a coûté la vie à trois femmes, la communauté de Morin-Heigts est encore sous le choc.

Plusieurs résidants du village se sont rendus sur les lieux du drame, ce matin, pour déposer des fleurs à la mémoire des trois victimes.

Il s'agit de Sharon Kirk-Patrick, 60 ans; Barbara Elliot, 54 ans, et Marilyn Ofiasa, 46 ans.

La Sûreté du Québec et la Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST) ont ouvert une enquête sur les causes de l'effondrement de l'entrepôt de l'épicerie Gourmet du Village.

Les trois victimes étaient des employées de cette entreprise. Avant de se retrouver prisonnières des débris, elles ont aidé leurs collègues à évacuer l'entrepôt en leur montrant le chemin de la sortie.

Des témoins affirment avoir entendu un craquement peu de temps avant l'effondrement de la toiture.

Le Gourmet du village est une entreprise familiale, spécialisée en produits fins. Il s'agit du principal employeur de Morin-Heights.

(AP-MC) - Hillary Clinton a fait hier soir quelque chose qu'elle ne fait presque jamais. Elle s'est excusée. Et, une fois lancée, rien ne semblait pouvoir l'arrêter.

La sénatrice de l'État de New York, qui est engagée dans une lutte au coude à coude avec Barack Obama pour l'investiture démocrate, a fait plusieurs fois amende honorable lors d'un forum organisé à Washington par l'Association nationale des éditeurs de journaux, un groupe de plus de 200 journaux destinés à la communauté noire à travers les États-Unis.

Ses excuses les plus fortes sont venues en réponse à une question sur les propos de son mari, l'ancien président Bill Clinton, peu après la primaire de Caroline du Sud, remportée haut la main par Barack Obama. Bill Clinton avait alors rappelé que Jesse Jackson, autre candidat noir, avait lui aussi remporté la primaire de cet État en 1984 et 1988, un commentaire interprété comme une volonté de déprécier la victoire du sénateur de l'Illinois.

«Je tiens à replacer cela dans le contexte. Vous savez, je suis désolée si quiconque a été offensé. Ce n'était certainement pas destiné à être offensant», a déclaré mercredi soir Hillary Clinton. «Nous pouvons être fiers à la fois de Jesse Jackson et du sénateur Obama.»

«Quiconque a suivi la vie publique de mon mari ou ma vie publique sait très bien quel a été notre parcours, les causes que nous avons défendues et avec qui nous les avons défendues», a-t-elle ajouté en reconnaissant que le vainqueur de la course démocrate, quel qu'il soit, devra cicatriser les plaies subies lors de ce duel historique et rugueux.

«Rappelez-vous qu'un très grand nombre de partisans ont voté pour moi (lors des primaires, NDLR) et je m'attends à ce qu'ils soutiennent le sénateur Obama s'il devait être le candidat», a dit Mme Clinton devant ce groupe d'éditeurs de journaux.

Lors de ce même forum, la sénatrice a également fait acte de contrition au nom de sa collaboratrice Geraldine Ferraro, chargée de lever des fonds pour sa candidature. Mercredi, quelques heures avant l'intervention de la sénatrice, Mme Ferraro a été contrainte de quitter ses fonctions à la suite de propos jugés déplacés à l'égard de Barack Obama.

La semaine dernière, Geraldine Ferraro, elle-même ancienne candidate à la vice-présidence en 1984, avait déclaré: «Si Obama était blanc, il ne serait pas dans cette position. Et, s'il était une femme (blanche ou noire, NDLR), il ne serait pas dans cette position. Il a beaucoup de chance d'être ce qu'il est. Et le pays est pris dans ce concept». Barack Obama avait qualifié ses déclarations de «ridicules» et «mal intentionnées».

Hillary Clinton a elle aussi pris ses distances avec son ancienne collaboratrice. «Je désavoue catégoriquement (ces propos) et je regrette profondément qu'ils aient été exprimés. Evidemment, elle ne s'exprimait pas au nom de l'équipe de campagne, elle n'exprimait aucune de mes opinions», a insisté la sénatrice, qui tente de conjurer l'actuelle spirale descendante.

Que ce soit comme Première Dame ou comme sénatrice, Mme Clinton cède rarement un pouce de terrain à ses détracteurs. Elle ne s'est ainsi jamais formellement excusée d'avoir voté en faveur de la guerre en Irak, même si elle a fini par le regretter du bout des lèvres.

Ses dernières excuses de la soirée étaient davantage dans ce registre combatif puisqu'il s'agissait en fait de critiquer indirectement l'actuel président républicain George W. Bush. «Je l'ai dit publiquement, et je le dis en privé: je présente mes excuses, et je suis gênée de voir que notre gouvernement ait si mal traité nos compatriotes. C'est une honte nationale», a-t-elle lancé. Mais, cette fois, Mme Clinton parlait des victimes de l'ouragan Katrina et des défaillances des autorités fédérales pour leur venir en aide...

(La Presse-MC) - Le premier ministre Stephen Harper passe de la parole aux actes en intentant une poursuite de 2,5 millions de dollars contre le Parti libéral dans l’affaire Chuck Cadman.

Le premier ministre avait envoyé une mise en demeure au chef libéral Stéphane Dion et à ses deux collègues libéraux Michael Ignatieff et Ralph Goodale ainsi qu’au Parti libéral la semaine dernière les intimant de s’excuser pour avoir affirmé, sur le site Internet du parti, que M. Harper était au courant qu’un pot-de-vin d’un million de dollars avait été offert à l’ancien député indépendant Chuck Cadman en mai 2005 afin qu’il vote contre le budget de l’ancien gouvernement libéral de Paul Martin.

Mais les troupes de Stéphane Dion ont refusé net de s’excuser, accusant le premier ministre de vouloir les réduire au silence en agissant de la sorte. Aujourd’hui, M. Harper a décidé de mettre sa menace à exécution en déposant une poursuite devant les tribunaux, mais seulement contre le Parti libéral. M. Dion et ses deux collègues libéraux ne sont donc pas visés par la poursuite.

Selon des informations obtenues par La Presse, les 2,5 millions de dollars exigés en dommage serviront à payer les frais d’avocats retenus par le Parti conservateur et le reste de l’argent, si M. Harper obtient gain de cause évidemment, sera versée à des œuvres de charité.

C’est la première fois dans l’histoire du pays qu’un premier ministre en fonction intente une poursuite pour libelle diffamatoire contre le chef de l’opposition officielle à la Chambre des communes.

(AFP-MC) - La cour constitutionnelle allemande a renvoyé jeudi en prison pour inceste un frère qui a eu quatre enfants de sa soeur, un couple amoureux qui refuse de se plier à la loi.

En confirmant que l'inceste constituait une infraction pénale, la cour a anéanti tout espoir pour Patrick Stübing, 31 ans et sa soeur Susan, de huit ans sa cadette, de sortir d'une spirale infernale de condamnations et de pouvoir un jour revivre ensemble.

«Nous considérons qu'il est totalement démesuré d'envoyer quelqu'un en prison parce qu'il a des rapports consentis avec sa soeur», a déclaré leur avocat Endrik Wilhelm.

Dans d'autres pays européens comme la France, l'Espagne, le Portugal ou les Pays-Bas, l'inceste entre personnes consentantes ayant atteint la majorité sexuelle a été décriminalisée.

Mais la cour allemande a décidé que le législateur avait le droit de préserver la famille «contre les effets néfastes de l'inceste».

Les juges ont notamment pris en compte les risques élevés de malformations sur les enfants issus d'une relation incestueuses entre frère et soeur.

Le couple de Leipzig (est de l'Allemagne), issu d'une famille à problèmes, a eu quatre enfants en Saxe dont deux sont handicapés. Ils n'ont conservé la garde d'aucun d'entre eux.

Déjà condamné à trois reprises, Patrick Stübing, devra donc retourner en prison. Mentalement attardée, Susan Karolewski, y a jusqu'à présent échappé. Le droit pénal allemand prévoit une peine maximale de deux ans d'emprisonnement pour des relations sexuelles entre frère et soeur.

Soutenant l'avocat de Patrick Stübing, le vice-président de la cour, Winfried Hassemer a voté contre la décision des sept autres juges, estimant que la législation ne faisait que répondre aux idées morales de la société, où l'inceste reste un tabou.

Il fait valoir que le droit pénal allemand, qui condamne seulement la pénétration sexuelle entre frère et soeur, ne sanctionne pas les autres pratiques sexuelles, ni les relations sexuelles entre frère et soeur adoptifs ou entre deux frères ou deux soeurs.

D'autres experts voient dans la loi actuelle des arguments eugéniques. D'autant que la législation en vigueur sur l'inceste remonte aux lois sur l'hygiène raciale de l'Allemagne nazie.

Me Wilhelm a également fait observer que seul l'acte sexuel incestueux est passible de poursuites pénales et non pas la procréation par relations incestueuses. Une fécondation in vitro d'un ovule d'une femme avec le sperme de son frère est donc légalement possible. D'autres soulignent aussi que la loi allemande ne poursuit pas pénalement les personnes atteintes de maladies génétiques qui prennent le risque de mettre au monde des enfants handicapés.

L'histoire de Patrick et Susan, qui ont grandi séparés, est celle d'une relation amoureuse tragique très médiatisée. Enfant, Patrick est placé par les services sociaux dans un foyer pour échapper à son père alcoolique et violent puis chez des parents adoptifs près de Potsdam. Il suit un apprentissage de serrurier mais échoue à l'examen théorique.

A la recherche de ses racines, il retrouve sa mère pour la première fois depuis plus de 20 ans à Leipzig en 2000.

C'est là qu'il rencontre par la même occasion sa soeur alors âgée de 16 ans et qu'il apprend que ses trois autres frères et soeurs sont décédés.

Leur relation change à la mort de leur mère en décembre 2000.

«Notre liaison est devenue plus forte parce que nous étions les seuls enfants qui restaient en vie», a-t-il expliqué à l'hebdomadaire Der Spiegel.

Leur relation n'avait réveillé aucun soupçon jusqu'à la première grossesse de Susan, en 2001.

(AFP-MC) - La cour constitutionnelle allemande a renvoyé jeudi en prison pour inceste un frère qui a eu quatre enfants de sa soeur, un couple amoureux qui refuse de se plier à la loi.

En confirmant que l'inceste constituait une infraction pénale, la cour a anéanti tout espoir pour Patrick Stübing, 31 ans et sa soeur Susan, de huit ans sa cadette, de sortir d'une spirale infernale de condamnations et de pouvoir un jour revivre ensemble.

«Nous considérons qu'il est totalement démesuré d'envoyer quelqu'un en prison parce qu'il a des rapports consentis avec sa soeur», a déclaré leur avocat Endrik Wilhelm.

Dans d'autres pays européens comme la France, l'Espagne, le Portugal ou les Pays-Bas, l'inceste entre personnes consentantes ayant atteint la majorité sexuelle a été décriminalisée.

Mais la cour allemande a décidé que le législateur avait le droit de préserver la famille «contre les effets néfastes de l'inceste».

Les juges ont notamment pris en compte les risques élevés de malformations sur les enfants issus d'une relation incestueuses entre frère et soeur.

Le couple de Leipzig (est de l'Allemagne), issu d'une famille à problèmes, a eu quatre enfants en Saxe dont deux sont handicapés. Ils n'ont conservé la garde d'aucun d'entre eux.

Déjà condamné à trois reprises, Patrick Stübing, devra donc retourner en prison. Mentalement attardée, Susan Karolewski, y a jusqu'à présent échappé. Le droit pénal allemand prévoit une peine maximale de deux ans d'emprisonnement pour des relations sexuelles entre frère et soeur.

Soutenant l'avocat de Patrick Stübing, le vice-président de la cour, Winfried Hassemer a voté contre la décision des sept autres juges, estimant que la législation ne faisait que répondre aux idées morales de la société, où l'inceste reste un tabou.

Il fait valoir que le droit pénal allemand, qui condamne seulement la pénétration sexuelle entre frère et soeur, ne sanctionne pas les autres pratiques sexuelles, ni les relations sexuelles entre frère et soeur adoptifs ou entre deux frères ou deux soeurs.

D'autres experts voient dans la loi actuelle des arguments eugéniques. D'autant que la législation en vigueur sur l'inceste remonte aux lois sur l'hygiène raciale de l'Allemagne nazie.

Me Wilhelm a également fait observer que seul l'acte sexuel incestueux est passible de poursuites pénales et non pas la procréation par relations incestueuses. Une fécondation in vitro d'un ovule d'une femme avec le sperme de son frère est donc légalement possible. D'autres soulignent aussi que la loi allemande ne poursuit pas pénalement les personnes atteintes de maladies génétiques qui prennent le risque de mettre au monde des enfants handicapés.

L'histoire de Patrick et Susan, qui ont grandi séparés, est celle d'une relation amoureuse tragique très médiatisée. Enfant, Patrick est placé par les services sociaux dans un foyer pour échapper à son père alcoolique et violent puis chez des parents adoptifs près de Potsdam. Il suit un apprentissage de serrurier mais échoue à l'examen théorique.

A la recherche de ses racines, il retrouve sa mère pour la première fois depuis plus de 20 ans à Leipzig en 2000.

C'est là qu'il rencontre par la même occasion sa soeur alors âgée de 16 ans et qu'il apprend que ses trois autres frères et soeurs sont décédés.

Leur relation change à la mort de leur mère en décembre 2000.

«Notre liaison est devenue plus forte parce que nous étions les seuls enfants qui restaient en vie», a-t-il expliqué à l'hebdomadaire Der Spiegel.

Leur relation n'avait réveillé aucun soupçon jusqu'à la première grossesse de Susan, en 2001.

(Le Soleil-MC) - Québec est une destination privilégiée pour Diane Dufresne par les temps qui courent. Non seulement la chanteuse sera-t-elle en ville le 27 mars pour donner un concert avec les Violons du Roy, mais elle exposera au Petit Champlain et sera des festivités du 400e. Quand la diva fait de l’art son oxygène.

Diane Dufresne ne le cache pas : lorsqu’elle cause musique classique, c’est en profane. Ce qui ne l’empêche pas de se passionner pour le genre. Aussi, quand les Violons du Roy l’ont approchée pour participer à leur 10e gala-bénéfice, elle a accepté et s’est investie à fond dans l’aventure. Elle a élaboré le répertoire avec le chef d’orchestre Jean-Marie Zeitouni de façon à dénicher des œuvres susceptibles de cohabiter harmonieusement avec les siennes.

«M. Zeitouni m’a envoyé des MP3 et un beau coffret de disques qu’il avait choisis, raconte-t-elle. Il y en avait 35, tel un éventail de couleurs. J’ai écouté et je lui ai donné mes coups de cœur. (...) J’ai choisi sans même savoir qui étaient les compositeurs, car le hasard a fait qu’ils n’apparaissaient pas sur les fichiers mp3!. »

Beau risque

Pour cette histoire d’un soir, intitulée Amalgamme, Diane Dufresne entonnera neuf de ses chansons, dont plusieurs d’Effusions. C’est la première fois que les compositions de cet album prendront vie sur scène. Une belle occasion pour le public, un beau risque pour la chanteuse.

«Je ne me laisse pas de chances trop, trop, acquiesce-t-elle. C’est bien de se risquer comme ça. Mais je me suis arrangée avec M. Zeitouni pour que si jamais il y avait des problèmes durant l’interprétation, on puisse arrêter et se reprendre.»

Afin que ces chansons puissent être livrées avec les Violons du Roy, de nouveaux arrangements signés Michel Cusson et Anthony Rozankovic ont été nécessaires. On pourra ainsi entendre Noire sœur, J’t’aime plus que je t’aime ou encore Partager les anges tandis que les Violons, eux, livreront de leur côté Chaconne de Purcell, Cantus à la mémoire de Benjamin Britten d’Arvo Pärt, La Grande fugue op. 133 de Beethoven et les deux premiers mouvements du Quatuor à cordes en fa majeur de Ravel.

Diane Dufresne prévient que le concert, de par son caractère événementiel, ne sera forcément pas rodé comme une représentation de tournée. N’empêche, quiconque connaît l’artiste le sait : elle n’arrivera pas sur les planches de la salle Raoul-Jobin pour une performance banale.

«Il faut vivre ça, un spectacle. C'est des chansons, c'est des vêtements aussi. Je rencontre les Violons du Roy, alors il faut que je m'habille en reine! Ce n’est pas pour faire l’enfant, c’est parce que ça prend de la surprise, de l’étonnement...»

Le gala, qui sera suivi d’une réception et d’un encan silencieux, n’est pas le seul spectacle sur lequel planche Diane Dufresne ces jours-ci. Elle participera «probablement» à un show qui aura lieu cet été à l’occasion du 400e anniversaire de Québec.

«Quand je ne dis pas oui tout de suite, c’est parce que je veux respirer, mais je vais faire partie d’un spectacle. Je ne sais pas si ce sera à l’intérieur du Festival d’été ou pas, mais ce sera en lien avec le 400e.»

(Le Soleil-MC) - La banane dite équitable fait son entrée sur le marché québécois, ce qui réjouit l'organisme environnementaliste Équiterre.

La banane est le fruit le plus populaire en Amérique du Nord; il s'en consomme 525 millions par année au Québec selon ce que rapporte Isabelle Saint-Germain, coordonnatrice chez Équiterre.

Les bananes certifiées équitables proviennent de 28 organisations de producteurs de sept pays différents et bénéficient à plus de 8500 producteurs au Costa Rica, en Colombie, en Équateur, au Pérou, au Ghana, en République dominicaine et aux îles-Sous-le-vent.

Au Québec, les bananes équitables, également certifiées biologiques, portent le logo de certification de Transfair Canada et proviennent de l'Équateur.

Avec la certification équitable, les producteurs et les travailleurs de bananes ont la garantie de recevoir un prix minimum pour leur labeur ainsi qu'une prime sociale destinée au développement local de leurs communautés par la mise sur pied d'initiatives socio-économiques ou environnementales dans leur milieu.

Mme Saint-Germain affirme que si les bananes conventionnelles représentent un aliment très économique au Québec, c'est au détriment de la santé et de la qualité de vie des travailleurs. Elle accuse les multinationales bananières de sabrer les conditions de travail pour réduire les coûts de production au minimum. Elle leur reproche aussi l'utilisation de quantités importantes de pesticides.

Depuis leur apparition sur le marché en 1996 aux Pays-Bas, les ventes de bananes certifiées équitables dans le monde ont augmenté en moyenne de plus de 20 % par année, selon Équiterre.

(La Presse-MC) - Il y a une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise, c'est que Modern Love, la comédie légère réalisée par Stéphane Kazandjian, est accueillie par une critique plus que tiède, qui oscille entre la condescendance et la démolition.

La bonne c'est que, dans ce film à moyen budget signé par un cinéaste assez peu connu, Stéphane Rousseau, comme Alexandra Lamy avec qui il partage le haut de l'affiche, s'en tire plutôt bien pour ce qui est de la critique. Sentiment largement partagé: le film est plus que léger, ou carrément mauvais, et c'est dommage pour certains acteurs. Dont le sémillant Stéphane, à qui on trouve du talent pour la comédie légère.

Sur le fond, Modern Love fait partie de ces films jugés négligeables, et qui sont triés un peu par-dessus la jambe dans les médias. Il est ignoré, chose plutôt rare, par le Canard enchaîné, L'Express ou Marianne. Le Figaro et Le Nouvel Observateur lui accordent un zéro point.

Seuls le Point (deux étoiles) et Télérama (une) manifestent plus de sympathie: «Intention louable résultat plutôt raté», écrit Télérama, qui conclut: «Cette sympathique comédie est sauvée par son ange gardien, le deuxième degré.» Le Parisien, quotidien à grand tirage, est de loin le plus enthousiaste: «Sans prétention, divertissante, cette comédie se laisse regarder avec plaisir.»

Le Nouvel Observateur n'est pas tendre pour Kazandjian, «qui a naguère réalisé un film intitulé Sexy Boys, dont le titre reflétait assez justement la vulgarité. Il récidive aujourd'hui avec une bluette à tiroirs».

Certains grands journaux de province se montrent plus nuancés: «C'est certes kitsch et sentimental, mais finalement un peu de douceur dans ce monde de brutes, ça ne fera pas de mal.» Et Ouest-France estime qu'au final «on retrouve dans ce microcosme parisien de trentenaires tous les clichés rabâchés par les cinémas français autant qu'anglais. Inutile de guetter la moindre péripétie d'inédit».

Ici et là, même les critiques les plus sévères tirent leur chapeau à Stéphane Rousseau et au duo qu'il forme avec Alexandra Lamy (qui fut l'héroïne d'Un gars, une fille en France). Et il est vrai que dans ce film à la fois mince et à l'intrigue croisée prévisible - trois couples qui se croisent et se forment -, Rousseau et Lamy ont droit au seul volet un peu fantaisiste du film. Puisqu'ils jouent - souvent en chanson - les héros d'une comédie musicale à l'intérieur du film.

Ce qui sauve leurs personnages de la niaiserie très convenue dans laquelle baignent les deux autres jeunes couples.

Résultat: même Le Nouvel Observateur vante «le charme et la fantaisie des comédiens», accorde «une mention spéciale à Stéphane Rousseau», et constate avec regret qu'ils «opèrent dans le vide». Le Parisien, de son côté, note que «dans le registre risqué de la (demi) comédie musicale, le tandem formé par Stéphane Rousseau et Alexandra Lamy s'en sort plutôt pas mal.»

Un accueil qui n'est pas de nature à vous propulser à lui seul au firmament des étoiles mais qui, pour la jeune carrière française de Rousseau, est à inscrire globalement dans la colonne des plus.

(AP-MC) - Une majorité d'Américains souhaite qu'un démocrate soit élu président des États-Unis en novembre mais le républicain John McCain est bien placé pour tirer son épingle du jeu dans tous les cas de figure, selon un sondage publié jeudi par le Wall Street Journal (WSJ).

Selon ce sondage, 50% des Américains voudraient que le prochain président soit démocrate contre 37% qui souhaitent qu'il soit républicain.

Mais quand on leur demande de choisir entre le républicain John McCain et les démocrates Hillary Clinton ou Barack Obama, les deux démocrates arrivent en tête, talonnés cependant par le républicain.

En cas de duel McCain-Obama, le sénateur de l'Illinois l'emporterait par 47% des voix contre 44% pour le sénateur de l'Arizona. En cas de duel McCain-Clinton, la sénatrice de New York gagnerait avec une marge plus étroite (47% contre 45%). Le sondage réalisé entre le 7 et le 10 mars auprès de 1.012 personnes inscrites sur les listes électorales comporte une marge d'erreur de 3,1% points.

La différence entre le nombre de personnes qui disent souhaiter qu'un démocrate s'installe à la Maison-Blanche et le relativement bon score de M. McCain s'explique, selon ce sondage, par la personnalité du sénateur qui séduit largement au-delà de son camp. 47% des électeurs, toutes tendances confondues, ont une vision très ou assez positive de M. McCain tandis que 37% en ont une vision très ou assez négative.

(AP-MC) - Le gouverneur de l'État de New York, Eliot Spitzer, est toujours plongé dans la tourmente, même s'il a présenté sa démission hier.

Le New York Times, à l'origine des révélations de ses indiscrétions, dévoile aujourd'hui l'identité de la fameuse Kristen, la prostituée qu'il a rencontré le 13 février dernier.

Il s'agit d'Ashley Alexandra Dupre, une jeune femme de 22 ans du New Jersey qui a déménagé à New York pour devenir chanteuse.

Le quotidien révèle que Spitzer a utilisé le service de l'agence de prostitution à au moins huit reprises au cours des derniers mois.

Le politicien était surveillé par des agents fédéraux.

(PC-MC) - Celui qui a signé le rapport sur les commandites n'est pas tendre avec le gouvernement de Stephen Harper.

Le juge John Gomery a témoigné ce matin devant un comité parlementaire. Il y a repris les critiques qu'il a faites publiquement dans les derniers jours.

Le juge Gomery reproche au gouvernement conservateur de ne pas avoir répondu aux recommandations de son rapport, plus de deux ans après qu'il l'aie déposé.

Le juge, connu pour son franc parler, va même jusqu'à dire que le bureau du premier ministre a trop de pouvoirs, que le parlement n'en a plus assez et que ce nouvel équilibre représente un danger pour la démocratie.

Le juge Gomery note que le gouvernement Harper ne lui a même pas envoyé d'accusé de réception depuis le dépôt de son volumineux rapport. Il raconte qu'il n'a eu qu'une seule rencontre avec le président du Conseil du Trésor à l'arrivée au pouvoir des conservateurs. Le ministre John Baird lui avait dit à l'époque que la priorité de son gouvernement était de faire passer son projet de loi sur la responsabilité et qu'on s'occuperait de ses recommandations plus tard. Le juge attend toujours.

(AP-MC) - L'Agence américaine de protection environnementale (EPA) a annoncé mercredi le premier renforcement depuis 1997 des normes fédérales de pollution de l'air.

Ces normes fixent pour tous les États et comtés américains le volume maximum d'oxydes d'azote et d'autres composants chimiques que peuvent émettre les automobiles, les usines et les centrales électriques.

Les nouvelles normes fixent à 75 unités par milliard la teneur maximum autorisée de l'ozone dans l'air au niveau du sol, afin qu'il soit jugé sain à respirer.

La norme était auparavant de 80 à 84 unités par milliard.

100 unités par milliard en volume correspondent à une molécule d'ozone pour dix millions d'autres molécules présentes.

Selon l'agence fédérale, ces nouveaux standards permettront, selon les scénarios, de sauver de 190 et 2300 Américains d'une mort prématurée et de prévenir 1400 crises cardiaques non mortelles annuellement en 2020.

Ils génèreront également des gains annuels sur la santé publique allant jusqu'à 19 milliards de dollars.

En comparaison, les coûts économiques d'application de ces nouvelles normes se situent entre 7,6 et 8,5 milliards, a calculé l'EPA.

Ces nouvelles normes représentent, selon certains analystes, une des décisions les plus importantes en matière d'environnement prises par le président George W. Bush dans sa dernière année à la Maison-Blanche.

Trop ou pas assez

Pour les milieux industriels, cette décision n'a pas de motivation scientifique et aura un impact néfaste sur de nombreuses industries et l'économie en général.

« La décision de l'EPA d'abaisser la norme de teneur d'ozone va inutilement imposer un nouveau fardeau sur les États et les industriels alors même qu'ils continuent à s'efforcer de respecter les normes de 1997 », explique Tom Gibson, directeur de l'American Chemistry Council, l'association des industries chimiques américaines, dans un communiqué.

Pour les groupes de protection de l'environnement, cette décision est, au contraire, trop timide.

« Cela arrache le coeur une fois de plus que l'EPA ait raté une occasion unique de protéger la santé et le bien-être publics, en ignorant des recommandations unanimes de ses conseillers scientifiques indépendants » pour des normes d'ozone encore plus strictes, a déploré William Becker, directeur de la National Association of Clean Air Agencies, qui représente 48 États et 165 collectivités locales.

Durant ces 27 dernières années, les quantités d'ozone au niveau du sol ont diminué de 21 % aux États-Unis.

(AP-MC) - La navette spatiale Endeavour s'est amarrée mercredi en fin de soirée à la Station spatiale internationale (SSI). Elle entame une visite de construction de 12 jours.

La rencontre des deux vaisseaux spatiaux s'est produite à 342 km au-dessus de Singapour, 48 heures après son départ du cap Canaveral en Floride. L'amarrage s'est déroulé avec 40 minutes de retard sur l'horaire prévu.

Les trois astronautes permanents de la SSI ont ouvert la porte étanche qui sépare les deux vaisseaux à 1 h 36, jeudi. Comme à l'habitude, ils ont été salués par une cloche dans la station en guise de bienvenue à bord, une tradition empruntée à la marine.

Jeudi, les astronautes passeront la plupart de leur temps à préparer la première sortie dans l'espace qui est prévue en soirée, à 21 h 23. Ils sortiront entre autres le laboratoire japonais de la soute de la navette et l'installeront à l'extrémité du module Harmony.

C'est lors de la deuxième sortie, prévue samedi, que les astronautes commenceront à installer le robot spécialisé canadien Dextre.

Pas de dégâts

Le lancement de mardi n'aura finalement pas été le théâtre de l'impact d'un débris avec Endeavour, même si un morceau s'est détaché de la navette. Des responsables de la mission étudieront quand même les photographies du décollage dans les prochains jours.

La mission STS-123 est la plus longue visite prévue à ce jour d'une navette à la station spatiale.

Endeavour passera 16 jours en orbite, dont 12 amarrés à la SSI.

Si vous désirez suivre toutes les étapes de cette importante mission spatiale, cliquez sur l'onglet « NASA TV » qui apparaît dans les liens du Blogue-Média.

(AFP-MC) - L'agence de presse de la Conférence épiscopale italienne, SIR, a annoncé que l'archevêque de l'église chaldéenne, Paulos Faraj Rahho, avait été retrouvé mort, 13 jours après son enlèvement en Irak.

L'agence SIR a indiqué que son corps avait été découvert près de Mossoul, dans le nord de l'Irak. C'est là qu'il avait été enlevé le 29 février par des hommes armés qui avaient tué trois de ses gardes du corps.

Selon l'évêque auxiliaire de Bagdad, Mgr Shlemon Warduni, son corps a été retrouvé sur indication des ravisseurs. Il a aussi précisé que les raisons de sa mort n'étaient pas encore connues.

Le pape « profondément attristé »

À Rome, un porte-parole du Vatican a indiqué que Benoît XVI était « touché et profondément attristé » par la mort de l'ecclésiastique.

Le responsable de la salle de presse du Vatican, le père Federico Lombardi, a ajouté que le pape espérait que « ce tragique événement puisse une nouvelle fois et avec encore plus de force mobiliser l'engagement de tous, en particulier de la communauté internationale pour la pacification d'un pays aussi tourmenté ».

Benoît XVI avait dénoncé à deux reprises l'enlèvement du prélat.

Les Chaldéens sont des catholiques de rite oriental, et constituent la principale communauté chrétienne du pays.

Depuis l'invasion de mars 2003, de nombreux représentants de cette communauté ont fui le pays ou ont émigré au Kurdistan irakien.

(Le Soleil-MC) - Les 11 circonscriptions de la région de Québec sont toutes retouchées par la nouvelle carte électorale du DGE, particulièrement celle de Charlevoix.

«On a fait des changements qui peuvent apparaître importants, mais c’est pour essayer de se rapprocher des divisions administratives de la nouvelle ville, a indiqué M. Marcel Blanchet. On a réussi presque complètement, mais pas toujours parfaitement, à faire correspondre les arrondissements avec les nouvelles circonscriptions.»

Ainsi, Vanier recouperait dorénavant uniquement l’arrondissement des Rivières, et serait rebaptisée Vanier-Les Rivières. Taschereau s’étendrait à tout l’arrondissement La Cité. La limite est de Jean-Talon s’appuierait sur celle de l’arrondissement Sainte-Foy-Sillery, et Louis-Hébert avalerait la ville de Saint-Augustin.

Chauveau et La Peltrie s’échangeraient Saint-Gabriel-de-Valcartier et Shannon pour rapprocher leur nombre d’électeurs respectif de la moyenne québécoise, et Portneuf regrouperait uniquement les municipalités qui composent la MRC de Portneuf.

La redéfinition de Charlevoix est plus importante puisqu’il s’agit de la seule circonscription de la région dont l’électorat est inférieur à ce que permet la Loi électorale. Le DGE propose de la renommer Beaupré-Charlevoix et d’y inclure toutes les municipalités de la MRC de la Côte-de-Beaupré, dont Boischatel, Château-Richer et L’Ange-Gardien, de même que toute l’île d’Orléans. Elle modifierait donc aussi les limites de Montmorency.

«Il y a certainement des affinités entre ces populations-là, peut-être même des liens de parenté à bien des égards, a dit M. Blanchet. Donc ça nous est apparu comme étant une communauté plutôt naturelle.»

Aussi, les municipalités de Baie-Sainte-Catherine et de Saint-Siméon seraient annexées à la circonscription de René-Lévesque, pour augmenter son électorat.

Pour plus d'informations au sujet de la nouvelle carte proposée, cliquez sur l'onglet « Changements de la carte » figurant dans les liens du Blogue-Média.

(Le Soleil-MC) - Les 11 circonscriptions de la région de Québec sont toutes retouchées par la nouvelle carte électorale du DGE, particulièrement celle de Charlevoix.

«On a fait des changements qui peuvent apparaître importants, mais c’est pour essayer de se rapprocher des divisions administratives de la nouvelle ville, a indiqué M. Marcel Blanchet. On a réussi presque complètement, mais pas toujours parfaitement, à faire correspondre les arrondissements avec les nouvelles circonscriptions.»

Ainsi, Vanier recouperait dorénavant uniquement l’arrondissement des Rivières, et serait rebaptisée Vanier-Les Rivières. Taschereau s’étendrait à tout l’arrondissement La Cité. La limite est de Jean-Talon s’appuierait sur celle de l’arrondissement Sainte-Foy-Sillery, et Louis-Hébert avalerait la ville de Saint-Augustin.

Chauveau et La Peltrie s’échangeraient Saint-Gabriel-de-Valcartier et Shannon pour rapprocher leur nombre d’électeurs respectif de la moyenne québécoise, et Portneuf regrouperait uniquement les municipalités qui composent la MRC de Portneuf.

La redéfinition de Charlevoix est plus importante puisqu’il s’agit de la seule circonscription de la région dont l’électorat est inférieur à ce que permet la Loi électorale. Le DGE propose de la renommer Beaupré-Charlevoix et d’y inclure toutes les municipalités de la MRC de la Côte-de-Beaupré, dont Boischatel, Château-Richer et L’Ange-Gardien, de même que toute l’île d’Orléans. Elle modifierait donc aussi les limites de Montmorency.

«Il y a certainement des affinités entre ces populations-là, peut-être même des liens de parenté à bien des égards, a dit M. Blanchet. Donc ça nous est apparu comme étant une communauté plutôt naturelle.»

Aussi, les municipalités de Baie-Sainte-Catherine et de Saint-Siméon seraient annexées à la circonscription de René-Lévesque, pour augmenter son électorat.

Pour plus d'informations au sujet de la nouvelle carte proposée, cliquez sur l'onglet « Changements de la carte » figurant dans les liens du Blogue-Média.

(Le Soleil-MC) - Quatre arrondissements de la ville de Québec ont décidé de profiter du renouvellement de leurs contrats de services alimentaires pour retirer la malbouffe de leurs centres sportifs.

Les arrondissements de Charlesbourg, de Sainte-Foy–Sillery, de Beauport et de la Haute-Saint-Charles ont donc opté pour ce «virage santé à 100 %», a précisé hier François Moisan, porte-parole de la Ville de Québec. «Les autres arrondissements le feront aussi quand ils auront à renouveler leurs contrats de services alimentaires», a-t-il assuré.

Dans un communiqué diffusé mercredi, le service des communications de l’arrondissement de Charlesbourg explique que les soumissionnaires sont invités, dans les prochains jours, à «soumettre des propositions en respectant la clause qui stipule que les fritures et les aliments dont la teneur en sucre est élevée ne seront plus offerts aux comptoirs de restauration».

D’une durée de trois ans, le contrat octroyé par l’arrondissement de Charlesbourg débutera le 1er juillet et permettra aux sportifs et aux visiteurs qui fréquenteront l’Arpidrome et l’aréna Réjean-Lemelin de profiter de menus santé, précise-t-on encore dans le communiqué.

Selon François Moisan, la décision des arrondissements de sortir la malbouffe des arénas et des centres sportifs est cohérente avec le fait que «la Ville dépense des millions en équipements de loisirs et en équipements sportifs pour permettre à la population d’avoir un mode de vie sain».

(La Presse-MC) - Le prix de l'or pour livraison en avril a atteint sur le marché new-yorkais pour la première fois 1000$ l'once jeudi matin, dopé par la flambée du pétrole et la chute du dollar.

L'or profite à la fois d'une nouvelle flambée pétrolière et de la descente aux enfers du dollar.

La dégringolade du billet vert, qui enfonce tous les jours depuis le début de la semaine de nouveaux planchers face à l'euro, entretient la hausse des prix de l'or car elle stimule la demande de matières premières libellées en dollars auprès des investisseurs munis d'autres devises.

Par ailleurs, la hausse du baril de brut - qui a dépassé jeudi pour la première fois 110 $ à New York et atteint 106,45 $ à Londres - entretient les craintes inflationnistes et pousse les investisseurs à acheter de l'or, placement traditionnel contre l'inflation.

Enfin, l'annonce de la probable liquidation du fonds spéculatif néerlandais Carlyle Capital, lié au géant américain de l'investissement Carlyle, dernier chapitre de l'histoire à rebondissements de la crise des «subprimes» aux États-Unis, augmente la frilosité des investisseurs et renforce l'attrait de la reine des valeurs refuges.

(LCN-MC) - Un incendie a fait une victime, la nuit dernière, à Montréal.

La tragédie est survenue un peu après minuit, rue Parthenais.

Les pompiers ont été appelés à intervenir pour un début d'incendie au troisième étage d'un immeuble à logements.

Le sinistre a été rapidement maîtrisé, mais les pompiers ont découvert un homme d'une cinquantaine d'années qui avait été sévèrement brûlé.

Son décès a finalement été constaté.

La cause de l'incendie n'est pas connue. L'enquête a été confiée à la section des incendies criminels du Service de police de la Ville de Montréal.

(PC-MC) - Des usagers du métro de Montréal ont été incommodés à l'heure de pointe, ce matin, par la circulation d'un gaz irritant dans l'air de la station Saint-Laurent, sur la ligne verte.

On ignore encore si des usagers ont dû être transportés à l'hôpital. La Société de transports de Montréal (STM) ignore le nombre de personnes incommodées de même que la nature du gaz.

Par mesure de précaution, la STM a interrompu toute circulation des trains du métro pendant près de 50 minutes entre les stations Atwater et Frontenac; le service normal a été rétabli peu après 9h00.

Un service provisoire d'autobus a été établi pour le trajet normalement assuré par les trains.

Le dossier a été remis entre les mains du Service de police de la Ville de Montréal et du Service des incendies de Montréal. Selon un responsable d'Urgence Santé, le produit irritant en question serait du poivre de Cayenne.

(PC-MC) - - La Commission de la santé et de la sécurité du travail (CSST) invite les Québécois inquiets de l'état structural de l'immeuble où ils travaillent de lui en faire part sans délai. La Commission dispose d'inspecteurs pouvant intervenir en tout temps.

Une porte-parole de la CSST, Alexandra Reny, ajoute que tout employé a le droit de refuser de travailler s'il juge que le lieu de son travail met sa sécurité en péril. Si un employeur devait être pris en défaut, il s'exposera à des sanctions, de préciser Mme Reny.

La CSST a amorcé mercredi une enquête d'environ six mois sur l'effondrement du toit d'une entreprise de Morin-Heights, dans les Laurentides, qui a fait trois victimes, des femmes qui étaient âgées de 46, 54 et 62 ans.

Il semble que le toit ait chuté en raison du poids de la neige qui s'y trouvait. Des témoins ont déclaré avoir entendu un craquement avant l'effondrement de la toiture.

La Sûreté du Québec mène aussi une enquête.

(LCN-MC) - À Saguenay, l'hôpital de Chicoutimi rapporte deux décès qui pourraient être reliés à la maladie de la vache folle.

Les victimes, de 55 et 67 ans, sont décédées en décembre 2007 et février 2008.

On ignore comment elles ont contracté la maladie, mais il n'y aurait aucun lien entre les deux.

L'encéphalopathie spongiforme bovine s'exprime chez les humains sous la forme d'une maladie rare et mortelle qui s'attaque au système nerveux.

Santé Canada devrait faire le point aujourd'hui.

(RC-MC) - Un nouveau signe inquiétant de l'aggravation de la crise financière frappe les Américains de plein fouet jeudi matin.

Le fonds d'investissement Carlyle Capital a fait défaut dans le remboursement de ses dettes de près de 17 milliards de dollars américains et il annonce donc sa faillite probable. Les cours des actions en Asie et en Europe ont piqué du nez en apprenant la nouvelle.

Carlyle Capital Corporation (CCC) a été incapable de s'entendre avec ses créanciers et « s'attend à ce qu'ils prennent possession du reste des actifs de la société ». Le portefeuille d'actifs de CCC atteignait 21 milliards de dollars américains au total.

Les difficultés de CCC s'aggravent sans cesse depuis le début de la semaine dernière. Les banques qui lui avaient prêté de l'argent ont tour à tour tiré la sonnette d'alarme au sujet de ses défauts de paiement.

C'est un échec renversant pour l'importante société d'investissement américaine Carlyle Group, qui a créé CCC et l'a introduit en Bourse l'été dernier.

L'action de CCC a déjà valu 19 dollars américains. Elle ne valait plus que 83 cents jeudi. En huit mois, 330 millions de dollars de capitalisation boursière se sont envolés en fumée.

Les places européennes perdaient pour la plupart plus de 2 % en fin de matinée.« Ce qui arrive à Carlyle Capital fait craindre que d'autres institutions puissent s'effondrer car la crise mondiale du crédit est loin d'être terminée », a commenté Howard Gorges, vice-président de la maison de courtage de Hong Kong South China Securities.

Le fonds CCC avait investi massivement et presque exclusivement dans des titres adossés à des prêts immobiliers américains. Bien qu'il ne s'agisse pas des redoutés prêts à risque, leur valeur a récemment chuté.

La faillite annoncée de CCC est symptomatique d'une nouvelle aggravation de la crise financière attribuable à la détérioration du marché immobilier américain, qui ne touche désormais plus seulement les titres associés aux prêts à haut risque.

(La Presse-MC) - Valery Fabrikant, qui a tué quatre collègues de l'Université Concordia en 1992, a contacté le Dr Pierre Mailloux pour qu'il fasse son évaluation psychiatrique en vue d'une éventuelle demande de libération conditionnelle. Et c'est oui.

«Son avocat m'a téléphoné il y a un mois et demi, me disant que j'étais le seul psychiatre en qui M. Fabrikant avait confiance», a dit en entrevue téléphonique Pierre Mailloux, soulignant avoir déjà eu quelques contacts téléphoniques avec Fabrikant au moment de son procès.

Bien qu'il soit lui-même très pris par ses démêlés avec le Collège des médecins, le Dr Mailloux, qui pratique toujours à Louiseville, est fin prêt à évaluer Fabrikant et s'y sent apte comme personne. «Je dois approcher les 300 comparutions comme expert devant les tribunaux, parmi lesquelles celle relative à Denis Lortie (auteur de la fusillade à l'Assemblée nationale en 1984). Plus récemment, j'ai été appelé pour deux dossiers d'infanticide.»

En Cour supérieure hier, il a été précisé que le Dr Mailloux recevra 2500$ pour l'étude du cas, puis 600$ pour chaque demi-journée en cour. Au demeurant, Valery Fabrikant aura droit à un avocat de l'aide juridique. Non pas pour le «représenter», mais pour l'«assister», a insisté Fabrikant, qui dit ne pas avoir été impressionné jusqu'ici par les avocats avec lesquels il a été en contact.

Valery Fabrikant a été entendu par vidéocomparution depuis le pénitencier Archambault, où il est emprisonné à perpétuité. Il présente ces jours-ci une requête pour obtenir le matériel dont il dit avoir besoin pour préparer sa demande de révision judiciaire.

Se représentant lui-même, Fabrikant, que l'on voyait se curer les ongles par moments à l'écran, s'est moqué à répétition des représentants des autorités carcérales appelés comme témoins, les traitant ouvertement d'incompétents finis quand il ne contestait pas ouvertement le bon sens du juge.

Pendant presque toute la journée d'hier, il s'agissait de savoir si Fabrikant devrait avoir accès à son propre ordinateur. Les autorités carcérales lui prêtent un ordinateur, le sien ayant été confisqué parce qu'il y ajouterait sans cesse un contenu non autorisé. Fabrikant nie farouchement, disant que tout ce chichi n'est que revanche «parce que ma face ne leur revient pas».

Au passage, Fabrikant a bien tenté de faire valoir que s'il a tué, en 1992, c'est parce que sa vie était en danger, que jamais il n'avait planifié de le faire et qu'à son procès il n'avait pas eu l'occasion de faire entendre son point de vue. Le juge lui a poliment indiqué que de tels commentaires pourraient être pertinents plus tard, mais pas dans la présente requête.

La marche sera longue pour Fabrikant dans sa quête d'une révision judiciaire. Normalement, les personnes reconnues coupables de meurtre prémédité n'ont pas droit à une libération conditionnelle avant 25 ans. Quand elles ont purgé 15 ans, cependant, elles peuvent demander à un juge d'étudier la pertinence de soumettre leur cas à un jury. Et peu importe la décision du jury, la Commission nationale des libérations conditionnelles a toujours, ensuite, les coudées franches pour décider si une libération conditionnelle est envisageable ou non.

(MC) - Ne manquez pas vos prévisions astrologiques pour la semaine du 15 au 21 mars 2008: elles sont maintenant en ligne au tout début des textes de ce jeudi, 13 mars 2008.

Vous pourrez y lire les prévisions Mondiales ainsi que celles pour votre signe. Bonne lecture!

(La Presse-MC) - «Lâche-moé crisse de chien», aurait crié Anne-Marie Péladeau, qui se débattait, crachait et ruait, alors qu'elle était mise en état d'arrestation, le matin du 12 octobre 2005, au terme d'une poursuite policière.

C'est ce qu'un témoin civil, Gaétan Simard, 47 ans, a raconté, hier, au procès des policiers Roberto Sforza et Fabio-Nicola Cavaliere, accusés de voies de fait à l'endroit de Mme Péladeau. Quelques minutes avant que M. Simard prenne la barre, Mme Péladeau avait conclu son propre témoignage en réitérant qu'elle n'avait pas résisté à son arrestation. Elle a nié avoir donné des coups de pied, craché et insulté les policiers. «J'étais tellement abasourdie», a-t-elle dit. M. Simard, lui, a une autre vision de l'événement. Il dit que Mme Péladeau était hystérique et qu'elle avait un comportement agressif. Il considère toutefois que les policiers ont été «un peu excessifs» avec elle, vu sa corpulence (5 pi 2 po et 90 livres). «Elle a été brassée pas mal», a-t-il commenté.

M. Simard s'est retrouvé bien involontairement mêlé à cette histoire, parce que la voiture de Mme Péladeau, qui fuyait la police avec son compagnon Éric Kennedy, a percuté l'arrière de sa camionnette. Il se trouvait alors arrêté dans la voie du centre, à l'angle des rues Lacordaire et Des Galets. Après l'impact, M. Simard a vu des véhicules de police arriver, et des policiers surgir, arme au poing. Craignant de se retrouver au coeur d'une fusillade, il a déplacé son véhicule plus loin et s'est assis sur le parechoc arrière pour observer la scène.

Péladeau était alors rendue face contre terre, avec des policiers autour d'elle. À un certain moment, il a vu les agents relever Mme Péladeau, qui «gueulait, crachait, ruait et se débattait». Ils l'ont «accotée sur le char de police», se rappelle-t-il. Là, il a eu l'impression qu'elle a mordu un policier, parce ce que ce dernier a retiré vivement sa main. Il décrit une suite de manoeuvres, jusqu'à ce que Mme Péladeau soit poussée sur la voiture, où elle s'est cogné la tête. Une fois dans le véhicule, il raconte qu'elle donnait des coups de pied pour empêcher que la porte se ferme. La porte a finalement été fermée d'une poussée. Après, il n'a rien vu, parce que lui-même a été transporté à l'hôpital en raison de douleurs au cou.

Hier, il a été établi que se sont les agents Sforza et Cavaliere qui ont pris la Cavalier de Mme Péladeau en chasse après un vol, vers 8h le matin du 12 octobre. Au terme de la poursuite, l'agent Michel Lebrun est arrivé en renfort. Selon ce dernier, Mme Péladeau résistait et se débattait, si bien qu'ils ont dû se mettre à trois pour la menotter.

Le procès se poursuit aujourd'hui au palais de justice de Montréal, devant le juge Martin Vauclair.

Rappelons que l'arrestation de Mme Péladeau a été filmée par l'hélicoptère de TVA, propriété de sa famille. Hier, Mme Péladeau, qui a des problèmes de drogue depuis des années, a expliqué qu'elle vit d'une rente. En 2005, au moment des événements, elle raconte que cette rente ne suffisait pas à payer sa consommation de cocaïne, qui était d'environ 500$ par semaine. Elle prenait de six à huit doses de cocaïne par jour, par injection ou inhalation, chacune lui procurant un effet pendant 15 à 20 minutes. Aujourd'hui, elle dit avoir repris sa vie en main, parce qu'elle n'a pas le choix. Elle renvoie cependant l'image d'une femme complètement brisée par sa vie de galère.

(La Presse-MC) - Une dose de X-Cite promet de favoriser la libido. Elle peut aussi maintenir l'équilibre hormonal de madame, mais les comprimés sont déconseillés pour les femmes enceintes ou qui allaitent. Le mieux est de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser le produit, dit l'avertissement. Le hic? Il est en vente au dépanneur.

Couche-Tard se lance dans les produits naturels. Dès aujourd'hui, des doses uniques de cinq types de comprimés seront en vente libre, sur les comptoirs. Pour 2,99$, des petites capsules blanches vous promettent d'aider votre santé cardiovasculaire, de détoxiquer votre foie, d'aider votre bien-être émotionnel ou alors de donner un petit coup de pouce à votre vie sexuelle. La version masculine du X-Cite «favorise la libido et la performance sexuelle». Les capsules contiennent différents ingrédients médicinaux: du bois de velours de chevreuil, du ginkgo biloba et des extraits de ginseng, entre autres.

«Rien de ce qui est naturel n'est sans danger», prévient Claude Gagnon, président de l'Ordre des pharmaciens du Québec, qui a été mis au courant du lancement de la gamme Énergie hier matin. «À l'Ordre, ce qui nous interpelle, c'est la banalisation de la consommation de médicaments chez les jeunes», poursuit le pharmacien qui compare la vente de dose unique de capsules au dépanneur à celle des cigarillos vendus à l'unité.

Avec ces produits naturels, la chaîne de dépanneurs Couche-Tard poursuit sa collaboration avec Radio Énergie avec laquelle elle a déjà mis en marché une boisson énergisante.

Le marketing est effectivement fait pour attirer les jeunes, avec des couleurs vives et des noms de produits comme R-Set qui «facilite le lendemain de veille» ou Boost qui «dynamise le corps et l'esprit».

Selon Évelyne Ouellet, directrice communications-marketing pour Astral Media Radio, les pilules s'adressent au public cible de Radio Énergie, les 18-44 ans. «Les suppléments sont une suite logique de notre boisson Énergie», dit-elle.

Aucune supervision ne sera cependant faite par les commis qui travaillent dans les dépanneurs. Le produit est vente libre et même un enfant peut donc en acheter à sa guise. Les représentantes de Couche-Tard et Énergie rétorquent que des enfants peuvent en obtenir ailleurs aussi. Et que si Santé Canada leur demandait d'exiger des pièces justificatives pour vendre leur produit, elles se conformeraient à la loi sans problème.

Selon Chantale Sajo, directrice Marketing chez Couche-Tard pour l'est du Canada, aux États-Unis les dépanneurs Circle K, propriété de Couche-Tard, vendent des produits semblables dans un format semblable depuis des années. Mme Sajo n'avait pas en main hier de données sur le profil des acheteurs américains. «Déjà 70% des Canadiens consomment des produits naturels selon Santé Canada», explique Chantale Sajo. Selon elle, ces petits paquets intéresseront une clientèle qui, justement, ne va pas dans les magasins d'aliments naturels ou les pharmacies pour en acheter.

Et c'est précisément ce qui inquiète Claude Gagnon. «C'est un drôle de hasard, mais ce produit est lancé en pleine semaine de la pharmacie, dit-il. Il faut toujours que les patients s'informent avant de consommer ce genre de médicaments. Car selon la loi canadienne, les produits naturels sont des médicaments.»

Son collègue pharmacien Jean-Yves Dionne a étudié le contenu de ces capsules. Selon lui, elles sont sans danger. Celles qui prétendent redonner du dynamisme n'auront pas plus d'effet qu'un petit café. Et les capsules pour stimuler la libido féminine tiennent davantage de la salade que du médicament inquiétant, dit-il. Effectivement, certains des 27 composants se retrouvent souvent dans les livres de recettes: cannelle, coriandre, gingembre, avoine, marjolaine, sauge, clou de girofle...

«Vous n'arracherez pas la tapisserie avec ça!» laisse tomber Jean-Yves Dionne. Selon ce spécialiste des produits naturels, certains ingrédients sont très valables. Mais la dose est faible. Par exemple, la capsule qui veut aider à passer au travers des lendemains de veille difficiles contient du gingembre, un antinauséeux reconnu. Selon le spécialiste, la dose efficace est de deux grammes par jour. Or chaque capsule en contient 25 mg. «Les ingrédients sont pertinents, mais pas les doses», estime le pharmacien. Selon lui, on peut discuter de l'effet de banalisation des médicaments que pourrait avoir une telle offensive marketing, mais mieux vaut ne pas trop s'inquiéter de son innocuité.

«Il y a beaucoup de choses beaucoup plus dangereuses dans le même commerce, explique-t-il. À commencer par les boissons énergisantes. Et les enfants y ont aussi accès. Selon moi, c'est beaucoup plus inquiétant que ces comprimés.»

(MC) - Ce qui devait être une autre paisible journée au travail pour trois amies a tourné à la tragédie, hier à Morin Heights, lorsqu'elles ont été entraînées dans la mort par l'effondrement d'un toit qui a cédé sous le poids de la neige.

Le drame s'est produit vers 12 h 45 à l'entrepôt Gourmet du Village, entreprise familiale spécialisée en produits fins.

Selon des témoins, tout s'est passé très vite.

«On a entendu un gros craquement. J'ai levé la tête et j'ai vu de la neige et le toit tomber», raconte Patrick Gauthier, l'un des cinq ou six employés qui travaillaient dans l'unité de production au moment du drame.

«J'ai vraiment eu la peur de ma vie. Je suis parti en courant et je suis sorti», dit-il.

La majorité de la quinzaine d'employés sur place ont réussi à sortir à temps de l'entrepôt ou à se réfugier sous les tables. Quelques employés se sont extirpés seuls des décombres.

D'autres n'ont pas eu cette chance. Sharon Kirk Patrick, 62 ans, Barbara Elliot, 54 ans, et la belle-fille de cette dernière, Marilyn, 46 ans, sont demeurées coincées dans la carcasse du bâtiment.

Près de cinq heures de recherche ont été nécessaires aux pompiers pour localiser les victimes.

Recherches compliquées

Ces recherches ont été largement compliquées par l'incendie du bâtiment, qui a débuté peu après l'effondrement du toit. Les victimes ont été transportées d'urgence à l'hôpital, où leur décès n'a pu être que constaté.

L'attente a été longue et pénible pour les amis et les proches des victimes, de même que pour des employés rassemblés non loin des lieux de la tragédie. Se réconfortant du mieux qu'ils le pouvaient, tous se montraient optimistes.

«Des pompiers les ont entendues appeler à l'aide», disait l'une. «On a entendu des bruits, comme des signaux sonores», disait un autre. Peine perdue. Les autorités ont rapidement confirmé, au cours des recherches, que ces espoirs n'étaient pas fondés. «Les pompiers ont mis plusieurs heures à les localiser dans les décombres. Ils n'ont jamais été en contact avec les victimes», a affirmé le sergent Marc Butz, porte-parole de la Sûreté du Québec (SQ).

Le maire de la municipalité était abattu. «C'est un désastre, une catastrophe», a dit Michel Plante, visiblement ébranlé.

Selon des employés, le toit de l'entrepôt avait été déneigé un mois avant la tragédie. Une information confirmée par le fils, bouleversé, de Michael Tott, propriétaire de l'entreprise. «On est le principal employeur de la ville. C'est comme une famille ici», a-t-il dit en pointant de la tête le bâtiment en ruine.

L'atmosphère était funeste hier soir à l'hôpital de Sainte-Agathe où les familles, épaulées par un prêtre, s'étaient réunies auprès des corps des leurs. Une trentaine de parents et proches s'enlaçaient et pleuraient, tentant de donner un sens à cette tragédie. Un porte-parole a demandé aux membres des médias de respecter leur intimité.

Une enquête a été ouverte par la SQ pour déterminer si, outre le poids de la neige, d'autres causes peuvent expliquer le sinistre. Les autorités devraient en révéler davantage aujourd'hui sur les causes des décès.

(Le Soleil-MC) - Même si les ententes ne sont pas encore ficelées, la Société du 400e a annoncé hier la participation de plusieurs trou­pes européennes des arts de la rue à l’événement Québec plein la rue, qui aura lieu les 3, 4 et 5 juillet en remplacement de l’Opéra urbain. Cinq des sept troupes pressenties avaient été approchées par la créatrice Danielle Roy et faisaient partie du programme de ce spectacle avorté.

Le directeur général de la Société, Daniel Gélinas, affirme que Québec plein la rue et l’Opéra urbain n’ont toutefois rien en commun. «Ça n’a rien à voir. On va régler ça tout de suite. Je vais l’expliquer une fois et j’espère que ce sera compris pour tout le temps», a-t-il affirmé, lors de sa conférence de presse bimensuelle.

Selon lui, le projet de Danielle Roy était une pure création, un spectacle développé de façon exclusive à 100 % auquel devaient participer «certaines troupes qui venaient faire des petits bouts (de prestation) pour entrer dans le concept de l’Opéra urbain». La Société du 400e entend plutôt présenter les véritables spectacles de tournée des troupes recrutées par Danielle Roy, une approche jugée moins risquée pour cette période cruciale des festivités.

«Ces troupes ne viennent pas faire une participation à l’intérieur d’un concept, mais elles feront leur propre show qui tourne en Europe», a expliqué M. Gélinas. Ilotopie, la compagnie La Salamandre, Teatro Pavana, Transe Express et la compagnie des Quidams faisaient partie du programme de Danielle Roy et devraient tout de même venir à Québec pour la première fois de leur histoire au début juillet. La compagnie Les Vernisseurs et la troupe américaine Project Bandaloop ont été ajoutées à la liste par la nouvelle administration de la Société du 400e.

Ne pas les laisser en plan

Daniel Gélinas explique qu’il a choisi d’utiliser une bonne partie des troupes de l’Opéra urbain pour une seule raison : ne pas les laisser en plan. «C’étaient des troupes qui avaient été approchées par Danielle Roy pour venir à Québec. On a voulu d’abord les appeler pour ne pas les laisser en plan parce qu’elles sont importantes et qu’on les aurait nous-mêmes ciblées», a-t-il expliqué. À l’origine, l’Opéra urbain devait réunir une quinzaine de troupes qui auraient offert des performances plus courtes s’étalant sur cinq jours. La population aurait aussi été invitée à participer à ces spectacles.

Collaboration française

Le consulat général de France à Québec n’a pas caché son désir que l’idée d’inviter ces troupes renommées mondialement ne soit pas larguée en même temps que l’Opéra urbain. «Les arts de la rue, c’est vraiment notre force. La première chose que j’ai demandée à Daniel Gélinas quand il a été nommé et qu’on a remis en cause l’Opéra urbain, c’est de savoir si on continuait avec les troupes de théâtre de rue. Et il m’a rapidement donné cette assurance», a relaté au Soleil le conseiller de coopération et d’action culturelle du consulat, Stéphane Catta.

Le consulat prendra en charge certains déplacements et frais de transport des troupes françaises à Québec, ce qu’il avait prévu de faire également pour l’Opéra urbain. «Je pense qu’on a apporté une contribution substantielle qui a permis de mettre de l’huile dans les rouages des négociations entre la Société et ces troupes», a ajouté M. Catta.

Ces négociations ne sont toutefois pas encore terminées, selon le responsable de ce dossier pour la Société du 400e, Michel G. Barette, qui s’occupe aussi des arts de la rue du Festival d’été de Québec. «Ce n’est pas encore finalisé. Toutes les compagnies sont en négociation. Ce processus est parfois long, compliqué. On a un travail de budgétisation et un travail technique et logistique à faire. Et toutes ces composantes peuvent faire malheureusement capoter l’opération. On fait très attention et on y va le plus rapidement possible. Mais pour l’instant, tout se présente très bien.»

Selon M. Barette, les troupes étaient «contentes» que la Société les informe de la situation après l’abandon de l’Opéra urbain et heureuses d’apprendre qu’on considérait leur participation aux nouveaux événements mis sur pied. «On n’a eu aucune difficulté à les intéresser au projet.»

Les compagnies européennes travailleront de concert avec les artistes de la rue de Québec, une collaboration qui sera supervisée par Québec Art Cité, le même organisme qui œuvrait à la réalisation de l’Opéra urbain. Tout comme Danielle Roy, Daniel Gélinas souhaite d’ailleurs que ce maillage créera des liens durables entre les troupes québécoises et françaises afin de développer cette forme d’art encore méconnue au Québec.

On promet trois soirs de jamais vu

La Société du 400e promet du jamais vu pour les 3, 4 et 5 juillet. Voici les trois spectacles qui seront présentés en soirée pour marquer l’anniversaire de la fondation de Québec :

3 juillet : Le fleuve brillera de mille feux

Un spectacle pyrotechnique réu­­nissant les meilleurs artificiers du Québec sera présenté au centre du fleuve, à la hauteur de la Pointe-à-Carcy, vers 23h45. Les spectateurs du lancement du Festival d’été et du Moulin à images ainsi que les citoyens de la rive nord et de la rive sud pourront se réunir sur les berges du fleuve pour voir cette performance d’une ampleur inédite à Québec. D’une durée d’environ 30 minutes, le spectacle sera accompagné d’une trame sonore et devrait être beaucoup plus impressionnant que le lancement du 400e, assure l’un des concepteurs, Marcel Dallaire, qui attend plus de 200 000 personnes à cet événement.

4 juillet : Mystère et enchantement à la Pointe-aux-Lièvres

À compter de 21h30, les compagnies Ilotopie, la Salamandre et Teatro Pavana présenteront leur spectacle de tournée pendant plus de deux heures autour de la rivière Saint-Charles, à la hauteur de la Pointe-aux-Lièvres et du parc Cartier-Brébeuf. Un spectacle déambulatoire aquatique est prévu sur la rivière et des géants arpenteront un sentier illuminé par des flambeaux. Ilotopie concocte des spectacles sur l’eau avec 15 acteurs, la Salamandre joue avec le feu et les antilopes de Teatro Pavana dansent le flamenco.

5 juillet : La Ville s’embrase

Entre 23h30 et 1h30, le boulevard René-Lévesque sera transformé par la magie d’Ilotopie, de la Salamandre, de Teatro Pavana, de Project Bandaloop, de Transe Express, des Vernisseurs et des Quidams qui se joindront aux artistes de la rue de Québec. Les troupes se produiront sur une installation scénique éphémère et prendront d’assaut les façades et les toits des édifices environnants. Transe Express comprend huit musiciens qui jouent avec un carillon de 26 cloches accrochées à une grosse fleur métallique de 17 mètres. Project Bandaloop fait des chorégraphies aériennes mélangeant le sport extrême et la danse. Les Quidams se spécialisent dans les échasses et les Vernisseurs font de la déambulation en chantant et en improvisant.

(AFP-MC) - Des chercheurs ont identifié un gène «maître» qui provoque des métastases du cancer du sein, ces redoutables envahissements d'autres organes par la tumeur.

Le gène promeut des formes agressives de ce cancer féminin en altérant le comportement de plus d'un millier de gènes à l'intérieur des cellules tumorales, selon ces travaux publiés dans la revue scientifique britannique Nature datée de jeudi.

Le gène, appelé «SATB1», déjà connu pour son expression dans les tumeurs mammaires, est un facteur-clé dans le processus de formation des métastases, rapportent Terumi Kohwi-Shigematsu (Berkeley, États-Unis) et ses collègues.

Les chercheurs montrent, sur des souris ayant subi la greffe de cellules cancéreuses humaines, que neutraliser le gène SATB1 --et par conséquent, la protéine dont il commande la fabrication-- stoppe la croissance de la tumeur et la migration des cellules cancéreuses vers d'autres organes.

Le nombre de métastases du poumon était spectaculairement inférieur parmi les rongeurs débarrassés du gène comparés aux autres (cinq métastases ou moins par poumon contre 125 à 160).

Quand ce gène est hyperactif, la tumeur devient très agressive et envahissante.

L'étude démontre que «SATB1 est à la fois nécessaire et suffisant pour que le cancer du sein métastase», explique Mme Kohwi-Shigematsu.

Cependant, le SATB1 joue normalement un rôle d'organisation sur d'autres gènes, en particulier sur ceux concernant des cellules du système de défense immunitaire, les lymphocytes T.

Dans une optique thérapeutique, il ne faudrait cibler que la seule tumeur dans laquelle le SATB1 est hyperactif, car bloquer ce gène dans l'ensemble de l'organisme aboutirait à compromettre le système immunitaire.

Les chercheurs admettent ne pas savoir pourquoi ce gène régulateur devient délétère.

Mme Kohwi-Shigematsu travaille sur un moyen de délivrer un inhibiteur directement dans la tumeur via de microscopiques nanocapsules.

Selon elle, des outils pronostiques pourraient être disponibles dans un an (test de détection du gène ou de sa protéine dans des prélèvements de tumeur afin de prédire si le cancer a de grands risques de provoquer des métastases).

(Le Soleil-MC) - Le derby en vue d’obtenir du gaz naturel liquéfié (GNL) en provenance de Russie est loin d’être terminé. La société Gazprom soutient avoir un faible pour Petro-Canada.

Dans un entretien exclusif accordé de Moscou au Soleil, le porte-parole de Gazprom en Russie, Sergey Kupriyanov, a tenu de bons mots pour la pétrolière de Calgary. «Comme vous le savez, nous avons travaillé en partenariat avec eux dans le cadre du projet de la mer Baltique. Les relations que nous avons développées avec Petro-Canada nous donnent un très bon aperçu du marché nord-américain.»

Le mois dernier, Gazprom a fait savoir qu’il abandonnait l’idée de construire une usine de liquéfaction de 3,5 milliards $ près de Saint-Pétersbourg, sur la mer Baltique.

Petro-Canada misait beaucoup sur ce projet pour alimenter dès 2011 en GNL son port méthanier de Gros-Cacouna.

Depuis, Gazprom s’est tourné vers le gisement de Shtokman, sur la mer de Barents, dont les réserves de gaz naturel sont évaluées à plus de 3800 milliards de mètres cubes. Les premières livraisons de gaz sont prévues pour 2014.

Dans Shtokman, les sociétés Total (France) et StatOilHydro (Norvège) détiennent 49 % des parts dans la Shtokman Development Company, une société appartenant à 51 % à Gazprom. Cette société dirige la première phase de travaux de développement de cet immense champ gazier, dont les coûts sont estimés à plus de 10 milliards $US.

Au cours des prochaines années, Gazprom et ses partenaires prévoient construire une usine de liquéfaction de gaz naturel.

Pas de négos

Le producteur russe assure qu’il est actuellement prématuré de dire qui de Gaz Métro (Rabaska) ou de Petro-Canada (Gros-Cacouna) aura du gaz naturel pour faire tourner son port méthanier en 2014. «Ce qui est important, pour nous, c’est de démarrer d’abord la production de gaz naturel ici à Shtokman, ensuite il s’agira pour nous de trouver les bons partenaires en Amérique du Nord.»

Gazprom a d’ailleurs tenu à rectifier les propos tenus par l’ambassadeur de la Russie au Canada, Georgiy Mamedov, le mois dernier à Montréal. Le diplomate russe a avancé qu’il y aurait du GNL pour Gaz Métro, coupant ainsi les aspirations de Petro-Canada d’obtenir du gaz russe pour son projet de terminal à Gros-Cacouna.

«Ce n’est pas vrai puisque nous n’avons pas encore débuté nos négociations en vue d’alimenter en gaz naturel le marché nord-américain, a souligné le porte-parole de Gazprom. Il est donc prématuré de penser à une entente avec des partenaires en Amérique du Nord.»

Quant à une participation éventuelle de Gazprom dans un projet de port méthanier en Amérique du Nord, tout reste à faire. «On regarde les opportunités pour développer ce marché. Nous n’avons d’obligations envers personne. Comme je l’ai dit, il n’y a pas de négociations en place. On ne peut donc prétendre à ce moment-ci à une participation dans un projet ou un autre.»

Rappelons que Petro-Canada (Énergie Cacouna) et Gaz Métro (Rabaska) disent toujours négocier avec le géant russe pour alimenter au cours des 30 prochaines années leurs terminaux québécois en gaz naturel liquéfié.

À Gros-Cacouna, Énergie Cacouna (Petro-Canada et TransCanada) espère exploiter un terminal méthanier dès 2014.

À Lévis, les promoteurs du projet Rabaska, un consortium formé de Gaz Métro, Gaz de France et Enbridge, prévoient toujours mettre en service en 2011 un port méthanier de 840 millions $, et ce, même si aucun contrat d’approvisionnement n’a été signé à ce jour.

(PC-MC) - Le nombre des bénéficiaires de l'aide sociale diminue, mais la détresse de ceux qui restent demeure. Les menaces, le vandalisme et même les voies de fait font partie de la vie quotidienne des fonctionnaires qui distribuent l'aide de dernier recours.

En 2006, 15 cas d'assaut ou de voies de fait sont survenus dans les locaux du ministère de l'Emploi, les centres locaux d'emploi, répartis dans toute la province. L'année précédente, on en était à 17, on avait atteint 21 en 2003.

Dans des rapports du Secteur santé sécurité du ministère de Sam Hamad, obtenus par La Presse en vertu de la loi sur l'accès à l'information gouvernementale, on constate que ces chiffres sont «inquiétants compte tenu de la gravité du geste posé».

«Je ne veux pas minimiser le problème. On n'est pas à l'abri de ces accidents, mais les employés sont formés pour cela. Il faut être en contact avec les gens, il peut y avoir des dépressifs», a expliqué hier le ministre Hamad. «Il y a des gens qui ont des problèmes psychologiques qui se retrouvent à l'aide sociale. On est une aide de dernier recours, on ne peut pas refuser de les voir», a-t-il poursuivi.

Selon le rapport, les voies de fait sont les événements les plus graves d'une très longue liste d'incidents qui surviennent quotidiennement dans les bureaux qui reçoivent cette clientèle en détresse. Les fins de mois sont toujours aussi difficiles pour les démunis. Aussi, les menaces sont monnaie courante, 155 cas en 2006, dont à 27 reprises des «menaces de mort et de voies de fait graves proférées à un membre du personnel».

On avait enregistré 133 cas l'année précédente.

Une menace sur cinq, 36, vise une atteinte à la santé ou à la vie d'un groupe de personnes. Sur ces 155 cas, à 15 reprises les menaces ont été accompagnées de vandalisme, et autant ont fait référence à une arme, du couteau au bâton de baseball. Les propos injurieux ne surprennent plus personne, on a recensé 296 cas en 2006, et les directeurs des centres locaux d'emploi savent qu'il ne s'agit que de la pointe de l'iceberg, bien des cas ne sont tout simplement pas signalés.

Coïncidence, le Syndicat des fonctionnaires provinciaux du Québec (SFPQ) tient ce matin une réunion des délégués qui représentent les employés touchés par cette menace.

Le nombre de jours de travail perdus parce que les employés s'absentent après avoir été victimes de ces manifestations de violence a monté en flèche. On a atteint, pour l'ensemble des événements, 676 jours en 2006, cinq fois plus que l'année précédente. Pour des agressions survenues au cours de 2006, on a atteint 367 jours perdus. «Sur 6000 employés ce n'est pas si dramatique, mais je ne veux pas banaliser la situation», a dit le ministre de l'Emploi, Sam Hamad.`

Hier à l'Assemblée nationale, il avait fait grand cas de la réduction du nombre d'assistés sociaux. Pas moins de 60 000 personnes ont quitté l'aide de dernier recours. M. Hamad répondait aux questions de l'adéquiste Éric Dorion, de Nicolet-Yamaska, qui relevait que les immigrants comptaient pour 27% des bénéficiaires de l'aide sociale.

Sur la sécurité dans les centres locaux d'emploi, des données ont été colligées par le Ministère pour les six premiers mois de 2007, qui laissent prévoir une amélioration de la situation des agents d'aide sociale. On constate 165 incidents, dont 106 «propos injurieux» et 52 «menaces» pour cette période. Seulement trois agressions physiques. «Cette diminution est importante, et ne signifie pas nécessairement qu'il y a moins d'événements», prévient l'auteur, Marie Leclerc. Dans le réseau on sait qu'une partie seulement de ces accrochages entre les employés et les bénéficiaires sont déclarés.

Plus de la moitié des incidents surviennent dans les salles d'attente. Le tiers environ se déroulent dans les salles d'entrevue, où, dans bien des régions, les agents d'aide sociale ont accès à des boutons d'urgence pour appeler de l'aide. En dépit des mises en garde, on constate qu'entre 6 et 9% des bénéficiaires délinquants récidivent.

En 2006, les centres locaux d'emploi de la Montérégie ont connu le plus d'incidents, avec 70 cas. Les bureaux de Vaudreuil et de Saint-Hyacinthe ont le plus souvent été témoins d'incidents de violence, physique ou verbale.

Dans la région de Montréal, 25 incidents sont survenus, surtout à Saint-Léonard et dans l'Ouest-de-l'Île, tandis qu'on en a observé 33 en Outaouais, surtout à Gatineau et à Hull.

Dans la région de Québec, le secteur de la basse ville a été le plus touché avec 25 incidents, soit plus de la moitié des 45 problèmes survenus dans la région. Dans le Bas-Saint-Laurent, le bureau de Mont-Joli surtout fut critique, avec 15 incidents à lui seul, soit plus du tiers des 38 observés dans la région.

(MédiaMatinQuébec-MC) - La ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, présentera un budget peu flamboyant, aujourd’hui.

Aujourd’hui, la ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, ne portera pas de souliers signés Hermès.

Les temps sont durs et ses souliers ressembleront à son budget qui sera tout, sauf «flamboyant».

Des chaussures confortables et «familiales». Des talons carrés, plutôt que des talons aiguilles, choisis par la ministre des Finances pour son deuxième budget auquel l’ADQ ne s’opposera pas.

D’un naturel goguenard, Mme Jérôme-Forget avait la bonne humeur plutôt humble, hier, dans son chic bureau de la rue Saint-Louis, siège du puissant ministère des Finances.

Le budget qu’elle déposera à l’Assemblée nationale cet après-midi, vers 16 h, ne changera d’ailleurs pas grand-chose à la vie quotidienne des Québécois.

Les entreprises en difficulté, imprévoyantes malgré la force économique évidente des pays émergents, seront nettement plus favorisées que les travailleurs moyens.

Mme Jérôme-Forget, influencée par Gilles Taillon, de l’ADQ, aura eu beau bien saupoudrer ici et là quelques mesures ou des crédits d’impôt destinés aux familles, ce budget ne passera pas à l’histoire comme le plus ingénieux; le précédent, doit-on préciser, avait tout de même été d’une générosité fiscale incomparable.

Ce budget devrait tout de même ajouter au moins 700 millions au budget de la santé et près de 300 millions à celui de l’éducation. Le reste, ce que les initités appellent les coûts de système, seront assumés aussi facilement que par les années précédentes, notamment en ayant recours à la dette «imputable à des dépenses de programmes» et à de complexes «opérations de financement» visant surtout à reconduire des emprunts impossibles à rembourser.

Le budget oscillera à 62 milliards et, malgré de lourdes dépenses dans les infrastructures, il devrait en apparence être équilibré.

(MédiaMatinQuébec-MC) - L’administration Labeaume devra récupérer près de 12 millions de dollars pour éponger les dépassements de coûts du déneigement, cet hiver. Il en est tombé des flocons, ces derniers mois!

Les quelque 500 cm de neige de l’hiver 2007-2008 forceront le maire Régis Labeaume à revoir le budget de la Ville de Québec pour éponger un déficit d’environ 12 millions de dollars.

«Le plus gros hiver en 65 ans, on avait bien besoin de ça, cette année», a dit d’entrée de jeu M. Labeaume, précisant que les précipitations étaient de 467,3 cm en date d’hier matin. Puisque nul ne peut prévoir l’imprévisible, l’administration municipale devra maintenant refaire son exercice financier afin d’assumer les dépassements de coûts de 14 M$ sans refiler la facture aux contribuables, promesse formulée par le maire.

Une petite réserve dont dispose la Ville servira à payer une partie de l’excédent, mais sans grande surprise, il faudra piger ailleurs, principalement dans les fonds de gestion.

«Trouver 12 millions, c’est quand même beaucoup d’ouvrage», a dit le maire Labeaume.

Normalement, la Ville consacre 44,4 millions de dollars pour enlever en moyenne 290 cm de neige. Cette moyenne est calculée en fonction des hivers des 20 dernières années. Or, la région de Québec a déjà reçu 177 cm de plus que cette prévision initiale et la Ville s’attend à recevoir encore environ 34 cm d’ici à la fin de la présente saison, à moins que le ciel ne se déchaîne encore plusieurs fois. Ce total à venir en mars et avril pourrait coûter 2,6 millions.

Pas aux contribuables de payer

«On planifie pour une année à 500 cm. Il faudrait que le bon Dieu se limite à 34 cm. C’est un dur coup pour les finances de la Ville. D’ici à la fin de l’année, les 12 millions seront trouvés d’une façon ou d’une autre dans notre budget et il n’est pas question que ce soit refilé sur le prochain compte de taxes. Nous ferons tout le nécessaire pour trouver l’argent et réaménager les budgets. C’est non négociable. Il n’y aura pas de déficit en 2008», dit-il. Si les citoyens devaient payer la note, le compte de taxes serait augmenté de deux pour cent.

Le maire a demandé un peu de temps avant de fournir les détails des travaux. Il entend aussi augmenter le fonds de réserve pour le déneigement afin d’éviter que la situation ne se reproduise dans les prochaines années.

Les dépassements de coûts comprennent notamment les contrats de disposition de la neige, du transport, du temps supplémentaire des cols bleus, de la machinerie louée ou des nombreux extra contractuels relatifs au surplus de neige. Dans l’arrondissement des Rivières, selon le conseiller François Picard, chaque tempête coûte présentement 100 000 $ de plus pour le transport de la neige qui serait habituellement soufflée.

(MédiaMatinQuébec-MC) - Deux mois après avoir décrété un lock-out, le Journal de Québec pouvait s’alimenter en nouvelles auprès d’une agence commandée par un homme, Pierre-Karl Péladeau.

«Pierre Karl Péladeau m’a appelé en me disant: écoute, j’ai un projet d’une agence de presse. Comment peut-on mettre ça sur pied?» a dit le président de l’agence Nomade, Sylvain Chamberland, hier, durant son témoignage devant la Commission des relations du travail, qui entend les plaintes du syndicat des employés du Journal de Québec concernant l’utilisation alléguée de briseurs de grève.

Cet ex-vice-président au développement de Quebecor (de 2005 à 2006), qui avait auparavant occupé des postes de direction à TVA, à Radiomédia et à la Société Radio-Canada, a finalement lancé son agence Nomade, le 26 juin 2007. Cette agence, qui engage 23 journalistes et chroniqueurs, dont «sept à huit» travaillent à Québec, approvisionne en articles et photographies le portail Canoë, duquel les diverses branches de Quebecor (Journal de Québec, Journal de Montréal, TVA, Publications TVA, 24 heures, Sun Media, etc.) peuvent ensuite s’approvisionner puisque Nomade leur en cède l’usage.

Structure «claire»

«L’élément surprenant de la journée a été d’apprendre que le grand patron de l’entreprise a lui-même effectué des démarches pour créer une telle agence de presse, et ce, quelques semaines seulement après le début du conflit au Journal de Québec», a signalé le porte-parole des syndiqués du Journal, Denis Bolduc.

Les plaintes déposées par les syndicats visent 17 personnes: des journalistes de Canoë et de Nomade, des photographes de Keystone et un messager.

«Pour nous, c’est clair que toute cette structure a été mise en place, parce qu’il y avait un conflit au Journal de Québec. Que ces gens-là se présentent au nom de Canoë ou Nomade, ils ne seraient pas à Québec pour faire le même travail que nous s’il n’y avait pas de conflit», a poursuivi Denis Bolduc.

Une «illustration»

Avant la date de l’entente signée avec Quebecor Media, Sylvain Chamberland dit avoir parlé «deux fois» avec le chef de la direction de Quebecor, mais qu’il n’a alors jamais été question du conflit de travail au Journal de Québec amorcé le 22 avril précédent. Aux questions du représentant des syndiqués, Me Jacques Lamoureux, Sylvain Chamberland a dit également n’avoir jamais fait allusion au conflit au Journal de Québec, que ce soit avec l’un des cadres de la rédaction du Journal, Patrick White, et avec les autres filiales de Quebecor chez qui il avait fait sa tournée de prospection avant de lancer son agence.

«La concordance des dates entre le début du conflit et la création de cette agence nous permet de voir les liens étroits dans la famille de Quebecor. Ça fait longtemps que Denis Bolduc dit que ce conflit était planifié de longue date. Alors, on en a eu l’illustration aujourd’hui», a émis Me Yves Morin, l’autre avocat des syndiqués qui a participé aux audiences d’hier.

Le messager rendu ailleurs

En matinée, le messager visé par une plainte, Yan Perron, a expliqué en quoi consistait son travail qu’il a accompli pour la firme Côté Tonic, de la fin d’août 2007 à la première semaine de janvier. Des enveloppes qu’il transportait «une quarantaine de fois par jour» entre cette boîte de publicité de la Grande Allée et le premier étage du Journal de Québec l’amenaient parfois à des détours vers diverses entreprises comme les Pharmacies Brunet, Meubles en vrac, etc.

«Je savais que c’était du matériel pour Côté Tonic, mais je ne savais pas quel matériel c’était exactement», a reconnu Yan Perron. Depuis «la première semaine de janvier», M. Perron dit maintenant être représentant chez Pages Média, une filiale de Quebecor qui verse dans le marché des annuaires.

«C’est curieux. Dès le lendemain du 23 août 2007, après une ordonnance rendue par la Commission des relations du travail de ne plus utiliser quatre travailleurs de remplacement (deux étaient des messagers), un nouveau messager entrait tout de suite au Journal de Québec. Et là, ce messager qui, à son tour n’est plus à l’emploi du Journal, se trouve un emploi grâce à Jobboom (qui appartient à Quebecor) dans une autre filiale de Quebecor. C’est révélateur», soulève Denis Bolduc.

Cette journée d’hier était la troisième dans cette cause, après celles tenues les 14 et 28 janvier. Les audiences de la Commission se poursuivent demain.

(Le Soleil-MC) - André Labrecque, 47 ans, de Saint-Georges-de-Beauce, doit faire face à deux accusations reliées à de présumées agressions sexuelles qui seraient survenues durant l’été 2007.

Selon le porte-parole de la police de Saint-Georges, Mario Thiboutot, Labrecque aurait posé ces gestes de nature criminelle sur deux mineurs alors âgés de plus de 14 ans, soit une fille et un garçon qui étaient des amis de sa fille.

Labrecque a comparu hier au palais de justice de Saint-Joseph-de-Beauce. Il y reviendra lundi pour son enquête sur remise en liberté. En attendant, il reste incarcéré.

Selon M. Thiboutot, d’autres accusations de même nature pourraient être déposées contre Labrecque lundi. Le suspect n’a aucun antécédent judiciaire.

(Le Soleil-MC) - L'ancienne vedette du Canadien de Montréal, Jean Béliveau, recevra samedi un doctorat honoris causa de l'Université Laval.

La cérémonie aura lieu à 14h au grand stade couvert du PEPS, en présence du recteur de l'Université Laval, Denis Brière, d'anciens joueurs de hockey et de coéquipiers de M. Béliveau au sein du Canadien. De nombreux autres invités d'honneur, professeurs, étudiants ainsi que la famille et des amis de M. Béliveau seront rassemblés pour l'occasion.

Les admirateurs de M. Béliveau sont invités à se joindre à cette cérémonie hommage. Il suffit de réserver sa place avant vendredi à 12h sur le site Internet à info.ulaval.ca/protocole/.

Jean Béliveau, qui a étudié à Victoriaville et joué son hockey mineur dans la région de Québec, a joué 18 saisons avec le Canadien, marquant 507 buts, le 3e plus haut total de l'histoire presque centenaire du Canadien; il a gagné 10 Coupes Stanley.

M. Béliveau a été capitaine de son équipe pendant une décennie avant de prendre sa retraite en 1971. Il s'est ensuite consacré à la cause des jeunes. Il a créé la Fondation Jean Béliveau dès 1972 pour venir en aide aux jeunes dans le besoin, à une époque où très peu d'athlètes professionnels investissaient comme lui dans la communauté qui l'avait consacré.

Vingt ans plus tard, il a transféré la Fondation à celle de la Société pour les enfants handicapés du Québec et a mis sur pied un programme d'échanges culturels entre jeunes hockeyeurs. Il a aussi occupé les fonctions de vice-président et de directeur des relations publiques du Canadien avant de devenir Ambassadeur du club et de représenter le sport et son pays à de nombreuses activités internationales.

Le recteur Denis Brière croit qu'il est important de souligner la contribution de Jean Béliveau, un homme sensible aux besoins de sa communauté et soucieux de redonner aux autres ce qu'il a reçu.

Jean Béliveau a été fait Chevalier de l'Ordre national du Québec en 1988 et est Compagnon de l'Ordre du Canada depuis 1998.

(Le Soleil-MC) - La mise en lumière de l’édifice Price, situé dans le Vieux-Québec, sera totalement revue et corrigée au cours des prochaines semaines.

Le 25e projet de mise en lumière initié par la Commission de la capitale nationale (CCN) en collaboration avec le propriétaire de l’immeuble patrimonial — la SITQ, qui est un des bras immobiliers de la Caisse de dépôt et placement du Québec — utilisera une nouvelle technologie (les DEL) beaucoup moins gourmande en électricité. Il s’agit d’une première au Canada.

Le projet comporte l’installation de 280 projecteurs, dont 191 appareils aux diodes électroluminescentes (DEL), soit trois fois plus que le nombre de projecteurs actuels à la lumière jaune. Malgré cette forte augmentation du nombre de projecteurs, il n’en coûtera que 81 cents de plus par jour en électricité, soit 4,79 $ au lieu de 3,98 $, pour éclairer quotidiennement les quatre côtés de l’immeuble de 17 étages où est situé l’appartement de fonction du premier ministre.

La SITQ réalisera en plus d’importantes économies quant à l’entretien puisque les DEL ont une durée de vie de 60 000 à 100 000 heures ou de 27 ans comparativement à 10 000 à 20 000 heures pour les ampoules aux halogénures de métal qui éclairent actuellement l’édifice de style art déco.

Le premier vice-président de SITQ pour le Canada, Yves-André Godon, a indiqué que le nouveau système d’éclairage permettrait des économies de 20 % sur les frais actuels d’électricité et d’entretien.

La CCN a réservé une somme de 200 000 $ pour la réalisation du projet. Du côté de la SITQ, on n’a pas voulu dévoiler l’ampleur de la somme allouée au projet. Son concepteur, Réjean Savard, de la firme NACEV Consultants, a affirmé que la mise en lumière améliorée de l’édifice Price ne serait pas une source de pollution lumineuse à l’exception de deux projecteurs qui serviront à éclairer le drapeau du Québec. «Il n’y aura pas de débordement de lumière. On peut contrôler les faisceaux de lumière des diodes.»

Selon M. Savard, les lumières blanches et bleues des nouveaux projecteurs mettront davantage en valeur les particularités de l’immeuble. «On ne voulait pas dénaturer le bâtiment», a-t-il exprimé.

On n’a pas voulu, hier, présenter une esquisse de la nouvelle mise en lumière de l’édifice Price. La SITQ réserve la surprise pour le 18 juin. La Commission de la capitale nationale pilote deux autres projets de mise en lumière cette année, soit celui des chutes Montmorency, en partenariat avec Loto-Québec et la SEPAQ, et celui de l’église Notre-Dame-des-Victoires.

(Le Soleil-MC) - La réforme de la carte électorale proposée par le DGE ferait disparaître les circonscriptions de Beauce-Nord, de Kamouraska-Témiscouata et de Gaspé. Elles renaîtraient dans la couronne de Montréal. Les députés régionaux ruent déjà dans les brancards.

Exercice toujours délicat, le découpage électoral doit être revu tous les deux scrutins, comme la loi le prescrit. Hier, le directeur général des élections, Marcel Blanchet, a présenté une carte qui modifie les frontières de pas moins de 86 circonscriptions.

La disparition de trois d’entre elles est rendue nécessaire par leur faible densité de population, explique le DGE. Pour un même siège à l’Assemblée nationale, un député régional peut être élu par moitié moins d’électeurs qu’un de ses collègues en milieu urbain.

«Avec la carte actuelle, certains électeurs ont donc un vote qui a deux fois plus de poids que celui d’autres électeurs, explique M. Blanchet. Cette situation commande des correctifs importants. C’est une question de justice et d’équité.»

Selon la loi, une circonscription ne peut regrouper plus de 56 500 électeurs ou moins de 34 000 d’entre eux. Des limites calculées à partir de la moyenne québécoise. À l’heure actuelle, 20 circonscriptions dérogent à ces dispositions. Deux exceptions seraient maintenues : Îles-de-la-Madeleine et Ungava.

Si le changement se concrétise, chacun des partis perdrait un député en fonction de la carte actuelle : l’adéquiste Janvier Grondin, le ministre libéral Claude Béchard, le péquiste Guy Lelièvre. Cette équité dans le résultat est «un hasard pur», a juré le DGE.

Les trois nouvelles circonscriptions seraient créées dans les régions de la Montérégie, de Laval et dans Laurentides-Lanaudière, et porteraient respectivement les noms de Roussillon, Marc-Aurèle-Fortin et La Plaine.

Consultation

Une consultation sera tenue au printemps à travers le Québec pour écouter les citoyens sur les changements apportés. Les commentaires seront pris en compte, des «ajustements» sont toujours possibles. Si aucune élection ne survient d’ici là, la nouvelle carte s’appliquerait dès février 2009.

En 2001, lors de la dernière refonte de la carte, le DGE avait considérablement modifié sa proposition à la suite d’une levée de boucliers. «Les motifs invoqués à l’époque ne nous apparaîtraient pas suffisants maintenant pour en arriver à la même conclusion que celle qu’on avait eue en 2001», prévient le DGE.

Déjà de la grogne

Rencontré par Le Soleil, le ministre Claude Béchard s’est dit «un peu sous le choc» d’apprendre que sa circonscription pourrait disparaître. «Je n’ai pas vu cela venir du tout, dit-il. Il va falloir que les gens se prononcent.»

Dans Beauce-Nord, l’adéquiste Janvier Grondin s’attend à ce que la nouvelle fasse grand bruit. «On connaît la fierté des gens de chez nous qui ont le nom de la Beauce étampé dans le front, indique-t-il. Se retrouver dans un autre comté du jour au lendemain, je ne pense pas que ça va passer comme une lettre à la poste.»

Le député péquiste de Matane, Pascal Bérubé, va jusqu’à remettre en question son avenir politique si la refonte des circonscriptions gaspésiennes se concrétise. «Quel genre de Québec on veut? demande-t-il. Un Québec qui occupe l’ensemble de son territoire ou un Québec essentiellement urbain qui ne tient pas compte des régions- ressources?»

(AFP-MC) - Certains y verront de la détermination, d'autre un petit dérangement. La police de Ness City, dans le sud du Kansas, a récemment découvert une femme qui était restée assise sur la cuvette de ses toilettes pendant... deux ans.

Pendant tout ce temps, la femme a apparemment refusé de sortir de la salle de bains et ne semble pas avoir bougé de sa position, à tel point que ses chairs avaient pris sur le siège, et qu'elle y était littéralement collée.

C'est le compagnon de la femme, âgée de 35 ans, qui a appelé la police le 27 février, expliquant simplement qu'il y avait «un problème avec (sa) femme», selon Bryan Whipple, shérif du comté de Ness. Une fois les policiers arrivés sur les lieux, la femme a d'abord refusé l'aide des services d'urgence, avant de se laisser convaincre d'aller à l'hôpital.

«Nous avons arraché le siège des toilettes avec une barre de fer, et le siège est venu avec elle à l'hôpital», a expliqué le shérif. «C'est l'hôpital qui l'a enlevé».

«Elle n'était pas collée. Elle n'était pas attachée. Elle était juste physiquement coincée par son corps», a précisé Bryan Whipple. «C'est difficile à imaginer (...) J'ai toujours du mal à l'imaginer».

L'homme, âgé de 36 ans, n'a pas expliqué pourquoi il avait attendu deux ans avant d'appeler la police. Il a affirmé aux inspecteurs qu'il apportait tous les jours à boire et à manger à sa femme, et qu'il lui demandait quotidiennement de sortir de la salle de bains. «Et elle répondait à chaque fois 'peut-être demain'», a expliqué le shérif Whipple. «D'après lui, elle ne voulait pas quitter la salle de bains». La maison avait une deuxième salle de bains que l'homme utilisait.

La police a découvert la femme assise sur les toilettes, son pantalon a demi-baissé. Elle «paraissait désorientée» et ses jambes étaient atrophiées, selon Bryan Whipple. «Elle disait qu'elle n'avait pas besoin d'aide, qu'elle se sentait bien et qu'elle ne voulait pas partir». Elle a fini par accepter d'être conduite à l'hôpital de Wichita, à plus de 250 km de là, où son état de santé était jugé bon. Les autorités ne savent pas encore si elle souffre d'un handicap mental ou physique.

Les enquêteurs devaient présenter leur rapport mercredi au procureur du comté, qui décidera ensuite de poursuivre ou pas le compagnon de la femme.

L'identité du couple n'a pas été révélée, mais la maison où les policiers ont été appelés est répertoriée au nom de Kory McFarren. James Ellis, un voisin, a affirmé connaître la femme depuis son enfance, mais ne pas l'avoir vue depuis au moins six ans.

Elle a apparemment eu une enfance difficile après le décès de sa mère alors qu'elle était encore jeune, et semble avoir été enfermée à l'intérieur de la maison familiale pendant son enfance. «Cela ne me surprend vraiment pas», a-t-il déclaré à propos de l'histoire. «Ce qui me surprend, c'est que personne n'ait été appelé plus tôt».

(PC-MC) - L’effondrement d’un toit survenu en début d’après-midi à Morin-Heights, dans les Laurentides, a fait trois victimes.

«Je n’ai aucune idée de l’état des recherches. J’attends. Les secours font de leur mieux», soupirait Steven Elliott, en début d’après-midi. Quelques heures plus tard, le corps sans vie de sa mère a été extirpé des décombres d’un bâtiment qui s’est écroulé en matinée sur une quinzaine d’employés de l’épicerie fine Gourmet du village, à Morin-Heights.

Barbara Morrisson Elliott, 54 ans, Sharon Kirkpatrick, 62 ans, et sa belle-fille Marlyn Osiaza, 46 ans n’ont pas eu le temps d’échapper à l’effondrement de l’entrepôt dans lequel elles travaillaient.

La petite communauté des Laurentides a retenu son souffle de longues heures, jusqu’à l’annonce de la découverte de ces trois employées de longue date dans les ruines de l’entreprise spécialisée dans les épices, fondée il y a un quart de siècle.

L’accumulation de neige sur la toiture aurait eu raison du bâtiment, autour de 13h. Un incendie a ensuite pris naissance, avant de ravager rapidement les lieux. Policiers, pompiers, ambulanciers: les recherches ont aussitôt été orchestrées dans cet amas de bois et de tôle, d’où s’échappait une fumée dense.

Une véritable scène de désolation pour les proches et les badauds, qui ont suivi d’heure en heure les opérations. Les employés qui ont échappé au drame ont trouvé refuge à l’hôtel de ville, à un jet de pierre du commerce.

Secouées, mortes d’inquiétude, les nombreuses personnes interrogées n’ont pas voulu commenter ces tragiques événements. «Il y avait juste trop de neige», a murmuré une employée qui s’éloignait de son lieu de travail enveloppée dans une couverture de laine. «Ils ont entendu le toit craquer et ont aperçu de la poussière. Tout est devenu noir», a commenté une autre femme.

Au cours de la journée, des rumeurs ont voulu que des appels à l’aide aient résonné sous les décombres. Plusieurs se sont accrochés à l’espoir de retrouver les victimes en vie.

Malheureusement, le vent d’optimisme n’a pas soufflé longtemps. «Les policiers et pompiers n’ont jamais rien entendu», a un peu plus tard tranché l’agent Marc Butz, de la Sûreté du Québec.

Fortement ébranlé, le maire Michel Plante peinait à croire qu’un tel drame puisse s’abattre sur sa municipalité. «C’est un désastre, une catastrophe! J’ai de la misère à trouver les mots», a-t-il dit. Le drame a semé l’émoi chez les citoyens de sa ville. «C’est une petite communauté. On connaît les gens à l’intérieur. Il faut encourager les gens à déblayer la neige des toits», a imploré Geanie Boivin, une voisine.

Les trois femmes retrouvées étaient des employées de longue date. La mère de Steven Elliott y travaillait depuis 21 ans. Une résidante de Saint-Sauveur, Christine Tremblay, avait travaillé avec elle il y a 20 ans. «Barbara était le support de sa famille. Ses enfants sont aujourd’hui élevés, mais c’est une personne qui a toujours travaillé très fort», a commenté Mme Tremblay, venue voir les opérations. «Je suis infirmière, je voulais proposer mon aide», a-t-elle ajouté. La tâche des employées était de préparer des paquets cadeaux avec des mélanges de fines herbes et d’épices.

Un peu plus loin, une femme tremblait, son café à la main. L’employée, qui travaillait avec les trois victimes depuis toujours, ne s’était pas présenté au travail hier matin pour des raisons de santé.

Derrière les cordons de sécurité, des dépanneuses s’affairaient à dégager des voitures coincées sous un mur. Les pompiers de Morin-Heights et de Sainte-Adèle arrosaient toujours les ruines du bâtiment. Les grues fouillaient dans les décombres.

Vers 17h15, le maire gardait toujours espoir de retrouver les victimes vivantes. Presque au même moment, les policiers de la SQ informaient les familles des employées disparues de leur découverte. Les décès n’avaient toujours pas été confirmés. Les autorités se sont contentées de dire que les victimes avaient été retrouvées gravement blessées, presque toutes au même endroit au milieu des décombres.

Une scène déchirante qui s’est jouée devant une horde de journalistes présents sur les lieux.

Les familles se sont ensuite dirigées vers le centre hospitalier de Sainte-Agathe, où ont été transportées les victimes.

Une enquête tentera de reconstituer le drame.

Joint hier soir, un membre de la famille de Sharon Kirpatrick, un sanglot dans la voix, n’a pas voulu faire de commentaire.

Les victimes ont été transportées à l’hôpital de Sainte-Agathe, où les médecins ont constaté leur décès vers 19h. Les causes exactes n’ont pas été dévoilées, mais le coroner Michel Ferland a fait savoir qu’aucune autopsie ne serait nécessaire.

Au moins une vingtaine de parents et amis étaient réunis à l’hôpital. Par les larmes sur les visages accablés, il était possible de sentir le désarroi des proches, qui ont demandé aux journalistes de se tenir à distance.

Vers 20h45, un dernier groupe a quitté le petit hôpital en silence. Parmi eux, deux personnes avaient à la main un sac de plastique transparent, qui contenaient les vêtements et effets personnels de leurs proches dramatiquement disparus plus tôt dans la journée.

PREVISIONS POUR VOTRE SIGNE - Semaine du 15 au 21 mars 2008

BELIER -21 mars au 20 avril

Si vous êtes Bélier du tout début du signe, votre période pré-anniversaire prend fin cette semaine avec l'entrée, le 20, à 1h49, du Soleil dans votre constellation zodiacale, au moment de l'Equinoxe du Printemps, transit qui prendra fin cette année le 19 avril. Si vous ne vous sentez pas en meilleure forme physique, plus dynamique et plus enthousiaste, c'est que vous subissez ces jours-ci les puissants effets de la Pleine Lune du 21, face à votre signe, en Balance. Cela signifie une plus forte tension, un soupçon d'agressivité ainsi que des risques de perturbations et de chicanes dans vos relations avec votre entourage. D'autant plus que votre maître Mars est en mauvais aspect de votre signe ainsi que de cette Pleine Lune. Ça brassera pas mal à votre domicile ces prochains jours. Une fin d'hiver contrariante et bouleversante. Prudence en tout.

TAUREAU - 21 avril au 20 mai

Pour vous, l'Equinoxe du Printemps le 20 signifie le commencement de votre période pré-anniversaire, un cycle toujours plus critique dans votre année de vie. Redoublez de vigilance en toute chose dans vos affaires personnelles comme professionnelles, financières ainsi que dans vos relations avec votre entourage. L'opposition de votre maître Vénus et de Saturne (exacte le 15) risque de rendre certains d'entre vous plus dépressifs, plus sombres, négatifs, recherchant l'isolement et le sommeil. Ne vous perdez pas dans des rêves ''illusoires'' et soyez quand même méfiants. Amitiés plutôt décevantes en cette fin d'hiver.

GEMEAUX - 21 mai au 21 juin

L'arrivée le 20 du Soleil en Bélier sera très bénéfique pour vous dans le domaine de vos relations amicales comme de vos collaborations avec diverses personnes pour qui vous avez de l'affection et de l'attachement mais ne vous attendez pas à des « miracles » cette semaine à tout le moins. C'est que le Soleil s'opposera à la Lune le 21, formant ainsi la Pleine Lune alors que le 17, votre planète Mercure forme opposition à Saturne. Comme on dit, vous « filerez un bien mauvais cotton » en ces derniers jours du rude hiver 2007-2008. Vous serez plus négatif, manquant d'enthousiasme et d'esprit d'initiative. Vous serez déçu de l'attitude d'une personne pour laquelle vous ressentez plus que de l'amitié mais sachez que ce climat s'évanouira dès la dernière semaine de mars alors que vous aurez une grande surprise concernant justement cette personne. Ne vous en faites donc pas et laissez passer le temps. Les risques accidentels dans vos déplacements seront plus élevés cette semaine. Attention aussi aux chutes. Difficulté à vous concentrer et grande impatience. Soyez plus tolérant et tout ira bien mieux.

CANCER - 22 juin au 23 juillet

Mars au tout début de votre signe affecte donc surtout les natifs du commencement, anniversaire dans les derniers jours de juin. Mars, planète de Feu dans un signe d'Eau, indice de conflits personnels et de mauvaises sensations accentués sous l'influence de al Pleine Lune du 21 aussi en mauvais angle de votre signe. Méfiez-vous donc de vous-même sous de tels aspects, plus que des autres. Votre vision des gens et des événements en sera troublée. Heureusement que Mars forme ces prochains jours d'excellents aspects avec Mercure et avec Vénus. Vous pourrez, si vous le voulez bien, être plus réaliste et plus visionnaire. Vos rapports affectifs et amicaux pourront bien se porter et vous apporter de belles satisfactions, mais, je le répète, si vous voulez et si vous adoptez une attitude réceptrice de ces vibrations astrales.

LION - 24 juillet au 23 août

A l'Equinoxe printanier, le Soleil se place en très bon aspect de votre signe, en Bélier, constellation de Feu comme la vôtre. Mais son opposition à la Lune à la Pleine Lune du 21 aura pour effet de retarder pendant quelques jours la diffusion de ses bonnes influences dans votre vie. Et pour mal faire, votre maître le Soleil sera aussi en mauvais aspect de Pluton. Tout cela doit vous inciter à une grande prudence dans tout ce que vous ferez ces prochains jours. Possibles problèmes cardiaques, danger avec le feu et tout matériau inflammable ou explosif. Ménagez vos nerfs car une crise peut éclater à tout moment. Si vous partez en voyage ces prochains jours, redoublez de prudence et de vigilance. Besoin de repos et de calme alors qu'il y aura une grande agitation autour de vous.

VIERGE - 24 août au 22 septembre

Depuis que Saturne transite votre signe, vous réalisez l'importance du temps et vous ne vous énervez plus inutilement comme c'était le cas auparavant surtout si vous êtes natif du tout début de votre signe. Mais Saturne recule et cette semaine, elle est en opposition et de Vénus puis de Mercure. Et ce sera Pleine Lune le 21. Rien de très sécurisant pour vous. Problèmes dans vos rapports affectifs comme amicaux. Des personnes s'éloigneront momentanément de vous et cela vous chagrinera beaucoup tout en vous rendant plus anxieux et angoissé. Et la Pleine Lune en Balance vous poussera peut-être à combler votre ''désespoir'' en dépensant beaucoup, en vous offrant toutes sortes de choses pour tenter de combler vos moments de déprime et de solitude. Prudence de tous les instants.

BALANCE - 23 septembre au 21 octobre

Cette semaine vous ne tiendrez plus en place, vous ne porterez plus au sol. C'est que la Pleine Lune du 21 se forme dans votre signe alors que le Soleil sera entré la veille en Bélier, provoquant l'Equinoxe du Printemps. Votre signe d'air en sera très affecté mais les mauvais aspects de la Pleine Lune et avec Mars et avec Pluton doivent vous porter à y penser à deux fois avant d'agir, dans quelque domaine que ce soit. la Pleine Lune a pour effet d'amplifier les choses, les émotions, les sentiments, les réactions et les perceptions. Elle pourrait bien vous « débalancer » en cette fin d'hiver. Soyez donc sur vos gardes.

SCORPION - 22 octobre au 21 novembre

Vous passerez par toute la gamme des émotions avec l'entrée du Soleil en Bélier et la formation de la Pleine Lune, le 21, en mauvais aspect de votre deux maîtres planétaires, Mars ainsi que Pluton. Chez-vous, cela se traduira par des pensées plutôt perverses en tout cas très sexuelles. Idées de domination. Vous sombrerez peut-être dans des formes de sensualité très bizarres avec une ou des personnes qui vibreront elles aussi au même niveau que vous. Si cela vous donne des plaisirs charnels qui vous satisfont, je n'ai aucun problème avec ça. Evitez toutefois les excès et choisissez bien votre ou vos partenaires et veillez à ce que leur âge excède les18 ans! Chez d'autres personnes de votre signe, ce sera un cycle de sublimation pouvant se traduire par des fortes prémonitions et le besoin de se rapprocher de certaines formes de spiritualité ou de spiritisme voire même de choses occultes.

SAGITTAIRE - 23 novembre au 20 décembre

Tout ce qui a rapport avec vos relations humaines et plus spécialement amicales occupera une très grande place dans votre existence ces prochains jours. Le Soleil en Bélier à l'Equinoxe du printemps, le 20, vous regaillardira sûrement mais vous en ressentirez ses très bons effets qu'à partir de la semaine prochaine une fois que les influences de la Pleine Lune s'estomperont. Celle-ci amènera sans doute chez-vous des doutes relativement à l'amitié que vous offrent certaines personnes de votre entourages ou des collaborateurs au niveau professionnel. Faite davantage preuve de discernement et de lucidité pour éviter que votre confusion momentanée ne vienne brouiller vos esprits et nuisent ainsi à vos rapports à ce niveau. Evitez toute décision majeure impliquant des sommes d'argent car vous risquez de vous en mordre les doigts. Le temps n'est pas à l'action pour vous mais plutôt à la réflexion et à l'attente. En amour, période plutôt négative et décevante. Laissez les astres se déplacer et la lumière reviendra éclairer votre vie dès la prochaine semaine.

CAPRICORNE - 21 décembre au 20 janvier

Semaine de grandes perturbations tant au plan physique que psychique et spirituel. Vous devez remarquer que chaque Printemps est une période toujours plus difficile à traverser: c'est le temps où vous vous sentez fatigué voire même épuisé à l'issue d'un long hiver. Une période où vous attrapez un rhume ou une grippe, où vos os vous font plus souffrir surtout si vous avez dépassé la cinquantaine. Vous devenez plus casanier et vous évitez les foules: c'est que le Soleil traverse un signe qui ne s'associe guère au vôtre. Et cette année, la Pleine Lune se forme aussi en dissonance de votre constellation. Il n'y a pas de quoi pavoiser. Possibilité de ruptures amicales comme sentimentales. De toute façon, vous ne serez pas tellement communicatif en cette fin d'hiver et vous rechercherez plus la solitude que d'habitude.

VERSEAU - 21 janvier au 19 février

L'entrée du Soleil en Bélier et la Pleine Lune en Balance vous serviront très bien ces prochains jours. Vous vous ouvrirez encore plus aux autres et vous ''planerez'' de façon naturelle, sans avoir recours à quelque drogue que ce soit. Vous aurez l'intuition que vous ne pouvez pas compter sur les autres pour votre bonheur tout comme pour vous aider dans vos activités quotidiennes, en affaires comme au travail et les événements vous donneront raison. En suivant vos intuitions, vous ''survolerez'' tous les problèmes qui pourront se présenter.

POISSONS - 20 février au 20 mars

Dernière semaine de votre période annuelle d'anniversaire puisque le Soleil quittera votre constellation le 20 pour passer en Bélier, contribuant ainsi à vos succès professionnels comme financiers au cours du prochain mois. Période difficile cependant dans vos rapports amicaux et affectifs en raison de l'opposition des Mercure et Vénus à Saturne. Et la Pleine Lune aura pour effet cette semaine de vous voir plus déprimé et esseulé que la normale, c'est tout dire quand on connaît votre grande fragilité psychique. Rupture possible. Pensez plus à vous. Tout ira mieux la semaine prochaine, lorsque les effets de la Pleine Lune se seront dissipés. ++++++++++++++++++++++++++++++++++

AU FIL DES ASTRES

Semaine du 15 au 21 mars 2008

Prévisions Mondiales

Climat très bizarre pour cette dernière semaine de l'hiver (enfin), puisque le Soleil passera en Bélier le 20 mars à 1h49 (HAE): ce sera alors l'Equinoxe du Printemps, qui sera suivi le 21 de la Pleine Lune en Balance à 13h41. Les gens sont beaucoup plus fragiles et parfois tendus au moment d'un tel changement astral surtout lorsque le Pleine Lune est dans le paysage.

Je note deux aspects planétaires positifs impliquant Mercure/Vénus/Mars. Mais leurs bonnes influences risquent fort d'être submergées et peu ou pas effectifs, en raison des effets pervers de mauvaises configurations entre Mercure/Vénus et Saturne, la Pleine Lune du 21 ainsi que la redoutable quadrature Soleil/Pluton de ce même jour.

Chose certaine, les émotions ainsi que la raison en prendront pour leur rhume ces prochains jours.

Le Soleil (astre de Feu) est dignifié en entrant en Bélier (signe de Feu) et ses aspects positifs comprenant le sens de l'action, l'excellence, la vitalité, la recherche du succès, l'énergie et le dynamisme, se feront davantage sentir à partir de la semaine prochaine alors qu'il sera plus dégagé et plus apte à faire sentir ses bonnes retombées personnelles comme Mondiales.

La Pleine Lune du 21 mars au début du signe de la Balance se traduira par de l'impopularité, de l'agressivité, beaucoup trop d'impulsivité, une sensibilité extrême à l'opinion des autres, de l'indécision, des relations très difficiles, des chicanes, problèmes sentimentaux. Elle produira un très grand déséquilibre à tous les niveaux.

Au plan Mondial, cette Pleine Lune est annonciatrice de conflits qui dégénéreront, de très puissants attentats à l'explosif, de violence et d'homicides. Il seront plus nombreux et plus importants que la ''normale''. D'autant plus que la Pleine Lune sera en mauvais aspect de Mars, ce qui ne fera qu'amplifier les aspects dont je viens de parler. Aussi, possibilité d'attentat contre une personne publique (politicien). Et comme le Soleil et la Pleine Lune seront aussi en dissonance de Pluton, la violence sera vraiment extrême cette semaine dans le Monde.

Recrudescence d'infarctus et de malaises cardiaques mais non mortels. Très forte tension. Agressivité incroyable. Décès de personnalités (publiques, artistiques ou sportives). Agressions sexuelles et viols. Violence commise envers les femmes et les gais. Perversion sexuelle. Sado-masochisme, voulu ou imposé. Cela peut concerner des jeunes. Très graves et nombreux incendies cette semaine. Les policiers seront aussi « sur les nerfs ». Nombreuses interventions de leur part.

Comme toute discussion et compassion seront absentes ces prochains jours, rien ne servira de tenter d'alléger le climat nous entourant car toute intervention même sincère et de bonne foi ne fera que « mettre de l'huile sur le feu ».

Une période de nombreux accidents de travail, de chutes, d'effondrements de toitures (enlevez la neige tombée) et même de structures et de bâtiments. Possibilité de plusieurs et puissants tremblements de terre et d'éruption volcanique. Tout ce qui concerne le feu occupera une place importante: recrudescence des explosions et des incendies, comme mentionné précédemment.

Cette avant-dernière semaine de mars requiert donc toute notre attention, notre patience, notre ouverture d'esprit et notre tolérance. Fuyons les gens négatifs, orgueilleux, dépressifs, « critiqueux », violents, manipulateurs, provocateurs et protégeons-nous pour éviter que nous tombions dans les nombreux pièges tendus en cette semaine de Printemps et de Pleine Lune précédant la fête de Pâques. Bon courage à tous! +++++++++++++++++++++++++++++++